那个人影消失了，一切都消失了，所有的爱与恨、执念与回忆通通在那光瀑里化作尘土。天地之间死一般寂静，寂静中满眼都是盛开的、缠在累累白骨上的莲花……
连长安猛地坐起身，胸口还在怦怦狂跳，几乎将要跳出喉咙。眼前伸手不见五指，睡前严严实实放下的帐子许是卷开了，否则夜风不会从黑暗里吹来，吹得她汗湿的衣裳冷飕飕的。连长安忽然一哆嗦，刻骨的寒意顺着脊骨向上爬，小叶不是守在一旁的吗？她为什么没拿夜蜡过来？难道她也睡着了吗？
她狠命咬了咬嘴唇，向虚空里唤道：“小叶？”声音喑哑，竟像是吞了沙子，几乎连自己都吓了一跳。
那名字卷着暗影荡悠悠飘出去，盘旋下落，许久许久，悄无声息。
“她们……走了？”连长安想，“她们怎么肯走？不用看着我了？”
脑中忽然灵光一闪，手已如电般插入袖内。下个瞬间，仿佛一桶冰水当头浇下，整个人彻底呆在当地。
袖里空空如也，那要命的东西，果然不见了！
其实一张字条说到底也没什么大干系，明明白白是御笔，即使小叶她们拿去给连铉看，到头来分辩清楚，也不过平白折腾一趟罢了。连长安在意的不是这个，哪怕给她再扣上一顶两顶勾引圣上狐媚惑主的帽子也不怕，反正都是要坐銮舆从紫极门入宫去，顶多叫连怀箴多出个说嘴的因头。只是……只是……她明明答应了他，却没能做到，她要让他失望了。这事情若真的暴露，怎么对得起他，怎么对得起那一片诚挚信任，一片深情厚谊？
连长安越想越是惶急，连忙挣扎着起身。她自然不能大半夜衣冠不整地追到前院去，白白给人看笑话。可那些丫头去报信，总不会一去不回。她已决定不睡了，就守在这里等，等到她们归来为止。
四下依然那样暗，幸好眼睛已渐渐习惯，渐渐从极暗的底色里浮现出模糊的、飘飞的帘幕的影子。床榻因是两张拼的，确实宽大，她估摸着方位移动身体，手却冷不防地撑在一个热热的、软软的、光滑且隐隐有弹性的物事上头。
连长安全未预料，当即吓得尖叫出声，浑身寒毛根根竖起。她再也顾不得什么气度什么姿仪，几乎是疯一般跳下床去，深一脚浅一脚，分分明明踩到了活物——不是梦！不是梦！
她已彻底吓傻了，赤足站在冰凉的地上瑟瑟发抖。幔帐中大团的阴影真像是伏着什么怪兽，随时准备疾扑而上！好久，她脑中都空无一物。终于，她挪动双腿狂奔到外间矮柜跟前，蹲下身从里头哆哆嗦嗦地摸出往日藏在那里、躲着其他绣娘看信的时候备用的蜡烛。手几乎不听使唤，火石骨碌碌滚落，慌得她跪着四下摸索，大口喘息……
“镇定，连长安！镇定！”她拼命在心里骂着自己，“你这么慌乱有什么用？你怕的事情，就不会发生了吗？你多么怕你娘会死啊，怕到她病了也不敢去看，可是她活下来了吗？她真的死了！你的怕让你悔恨一辈子！”
她怕，她是真的很怕很怕。像消息传进来，说娘就要死了的时候一样。仿佛天塌地陷，什么都完了。尽管那样黑，一丝都看不见，可她知道方才碰到的是什么，她被自己的预感彻底捆绑，无法挣脱。
那是一个人，活人！作为中选待嫁的皇后，夜半时分有个大活人睡在枕边……不陷她于千刀万剐，他们就真的不甘心吗？
