连铉一挥手，众人识相地纷纷退出去，关上门。遍地狼藉的绣房之中，父女二人长久沉默。连长安并不催促，她急什么呢？多少年都等过来了，还等不了这一会儿？
“你……陛下什么时候和你……”连铉终于发问。
连长安原以为他会谄媚，他会暴怒，他会捶胸顿足大声忏悔……可是都没有。她微微一怔，随即实话实说：“就见过那么两次，大人您都知道。一次是陛下登基前到府里来时随众人拜见，还有一次，就是半年前……”
提到……他，提到她与他的相识，一抹飞霞忽然飘上连长安的脸。上天可怜她，一定是苦命的娘在冥冥中保佑着。
“半年前那一次不过是意外……”连铉垂首沉吟，双眉紧紧地蹙在一起。盛年时，他曾是有名的美男子，否则也不会被先皇最宠爱的小御妹一眼看中，寻死觅活非他不嫁。现在虽已将老，他又过早谢顶，若去掉冠带头上便油光可鉴。可他一辈子戎马生涯，当年的底子打得极好，近六十了依然身形健壮，气宇轩昂，连玉带下的腰腹都是平的。
“怎么可能？这怎么可能……他现下虽然没有什么娇妻宠妾，身边的人总也有几个，怎么会无缘无故地看上了你？陛下都对你说了什么？难不成他一见面就表露……表露了倾慕之意吗？你把他对你说的那些话，只要记得的、有印象的通通告诉爹——对了，特别是他有没有提到咱们的……白莲军？”
连长安的脸猛地涨至通红，她彻底无法克制自己的怒火，一瞬间爆发出来。“够了！”她大叫，“你只知道你的白莲军！你凭什么命令我？你以为你还是权倾天下的驸马爷吗？你以为那恶毒的泼妇还能给你庇护？现如今万岁要迎娶的人是我，不是你的心肝宝贝连怀箴！要成为当朝皇后母仪天下的不是长公主的千金，而是来历不明的下堂妇生下的我——连长安！”
连铉的面色如同青黑的海水，酝酿着狂风骇浪，随时要翻涌上来。一瞬间，连长安几乎被吓住了，几乎想要退缩。但随即她想起记忆中亲娘泪眼模糊的脸，想起多少个漆黑冰冷的夜里，宋嬷嬷偷偷从窗缝塞进来的、扎着一根杏黄丝线的信卷。她诚心诚意感谢苍天，即使是驸马府不受宠的庶女，也能够读书认字，只不过……只不过看着那满纸遒劲清奇的墨迹，她每每失去提笔回信的勇气。
她不明白他为何写信给自己，但终究还是回了信。起初两人都很拘束，字字寻章摘句、搜肠刮肚，可是渐渐地，便放松了。他告诉她惊心动魄、九死一生的皇子生涯，她也告诉他苦不堪言的身世，原来两个人都是那样辛苦地长大……到头来明明只见过一面，竟比多年好友还要熟悉。一想到他，连长安心里都是暖的。
半年前，他微服而至，事先并没有知会任何人。将军和长公主忙中出错，让他与她有机会在花园中不期而遇。他装作不认识，似有意、似无心随口问道：“这位小姐是谁？”连氏夫妇的脸色一阵青一阵白，从来没有如此精彩，最终还是不敢犯那欺君之罪，连铉唯唯诺诺答道：“这是下官……庶女……”
那天他哈哈大笑，调侃道：“京师传闻，驸马不二色，原来竟是假的？”连铉也只得干干赔笑，昭阳长公主则仿佛突然间老了二十岁。她在一旁冷眼看着，虽然明知等他走后自己定然又受迁怒，不是加绣活就是减饭食，可一点儿都不担心，心里畅快极了。她知道他是为了替她出口气——驸马府里没人记得，那天是她的十八岁生辰。
