沿京杭大运河乘船一路南下，来到杭州。阳明的本意是先回余姚看望年已88岁的祖母，然而，由于死太监刘瑾的从中作梗，这一点点愿望都未能达成。
话说生气包刘瑾把朝廷都折腾残了，还觉得不解气，就搞了个“奸党名单”，光荣上榜的一共53人，王阳明名列第八。
前七个分别是大学士刘健、谢迁，尚书韩文、杨守随、林瀚，都御史张敷华，郎中李梦阳。
除了李梦阳，其他几个都是政治局常委级别的高层，而李梦阳是红极一时、名动天下的文人领袖，学术“超男”，王阳明紧随其后，可见刘瑾对这个六品主事有多“重视”。
方到杭州，王阳明就感受到了这种重视—被刺客跟踪。
为了避免连累家人，阳明叫家童先回余姚报信，自己则暂避城外胜果寺。
月黑风高夜，杀人放火天。
阳明辗转反侧，难以入眠，索性起身，点上灯，凝神默思。蓦地，他来到墙边，大笔一挥，一首《绝命诗》写在了壁上：
学道无成岁月虚，天乎至此欲何如。§§
生曾许国渐无补，死不忘亲恨不余。§§
自信孤忠悬日月，岂论遗骨葬江鱼。§§
百年臣子悲何极，日夜潮声泣子胥。§§
随即，阳明穿戴整齐，出门去了。
他来到钱塘江边，将冠戴朝靴等脱下，然后乘上一艘事先约好的商船，急速往东海驶去。
待到翌日天色放亮，两个刺客进房察看，已不见了阳明踪影。四下搜寻，来至江边，见到阳明的衣帽鞋袜，又联想到壁上题诗，便断定王阳明已投水自尽，于是匆忙返回，报告刘瑾。
却说商船驶出杭州湾，在舟山停泊。是夜，狂风大作，波浪连天，商船被刮到了福建沿海，在福州东郊的鼓山停了下来。
阳明未敢久留，弃舟登陆，也不知身在何处，只循着小路，往西狂奔而去。
天色渐晚，一座寺院出现在眼前。晨钟暮鼓总是能让人找到心灵的归宿，阳明稍稍心安，上前拍打山门，请求留宿。
没承想开门的和尚正眼都没瞧他一下，就忙不迭地回绝了。
话说人阳明也是一代帅哥，细目美髯的，这和尚虽说不是Gay，但总不至于像见了瘟神一样吧？王阳明也想不通，只能长叹一口气，安慰自己：龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。
好吧，废话少说，继续跑路。
也不知过了多久，夜色朦胧中，一座墙塌壁残的破庙出现在眼前。王阳明心下大喜，想推门而入，哪知庙门早已被人卸去，简直有电视连续剧《聊斋》拍摄现场的感觉。
但阳明奔波了一整天，早已筋疲力尽，根本顾不上害怕，进到庙中，双腿一软，倒头便睡。
梦里不知身是客，一晌贪欢。阳明睡得很熟，难得还做了个好梦，如果就这样一直睡下去倒也不错，不用亡命天涯，不用担惊受怕。他实在太累了，身体上的，精神上的。官场如战场，心战打得太久，心已是千疮百孔，疲惫不堪……
突然，一声低沉的吼叫将阳明从梦中惊醒。定睛一看，却是一只斑斓猛虎，正朝自己一步步逼近！
阳明不是周正龙。
他绝望了，闭上眼睛，听天由命。
一秒，两秒，三秒……时间一点一滴过去，备受煎熬的王阳明忍不住睁开眼，奇迹发生了，老虎并未伤害他，只叼着他的行李走开了。
这一番死里逃生，再也难以入睡，好不容易挨到天亮，昨夜将王阳明拒之寺外的和尚上来找他，道：“近日常有歹徒在山中抢劫，是以寺中不敢收留陌生人过夜。”接着又问他昨晚是否遇到老虎。原来，山中时有猛虎出没，这座破庙早已成为虎穴。
阳明心下暗暗生气：你早知此地凶险，却硬不让我进寺。如今并非来向我道歉，而是看我是否已入虎口，好取我行李罢了！
