回到作璞轩时太阳已然高高升起，我身心俱疲，急不可耐地推开画廊的玻璃门。
“哎哟喂！这不是大明星回来了吗！”
挖苦我的人是齐小杰，他起先正在伏案画画，看见我进来，才不冷不热地说：“我说，马大影帝，你什么时候能抱回来一奥斯卡小金人儿，或者金熊银熊，狗熊也行啊，这么多天画廊的生意你也不管不顾，怎么着，真打算改行从影了？难为你长成这样还这么有自信，佩服，实在是佩服啊！”
齐小杰最大的缺点就是嘴欠，虽然仅从表面上看，人长得挺周正，有那么点儿玉树临风、人见人爱的样子，可就这张臭嘴，不知得罪了多少人，尤其是女人。
齐小杰是我大学时的同学，美术学院毕业后工作一直颇为不顺，不得不屈尊到作璞轩来帮忙，所以就成为作璞轩唯一的一名员工和我的贴身助手，虽然他这个所谓的员工有时比爷爷还难伺候。齐小杰的工作很轻松，平时就是坐在画廊里一边看店一边画画，画好的画经过装裱就可以挂在画廊里展卖，一举两得。
我擅长画花鸟，齐小杰擅长画人物。人物画里他最擅画钟馗和观音。他作画时有个规律，心情好的时候，尤其是交了新女朋友时，他就会画观音；反之，情绪低落，尤其是失恋后，画钟馗就成了他唯一发泄情绪的手段。
此时我只想上楼去睡觉，没心力和他斗嘴。但当经过画案时，看见案头摆满了整整一沓《钟馗捉鬼图》，我就知道他肯定又失恋了。齐小杰在失恋期间还是很危险的，最好不要招惹他，画些钟馗倒也无妨，但我实在是心疼我那陈年朱砂。
钟馗虽生得豹头环眼，铁面虬髯，相貌奇异，然而却是个才华横溢、满腹经纶之人物。平素正气浩然，刚直不阿，待人正直，肝胆相照，所以便成为中国传统文化中的“赐福镇宅圣君”。
传说钟馗的画像可以镇宅驱邪，作画之时必须得用上乘的陈年朱砂，（朱砂：矿物名。又称丹砂、朱砂、辰砂，为古代方士炼丹的主要原料，也可制作颜料、药剂。）画出的钟馗才有镇宅作用。我那珍贵的二两朱砂是好不容易才搞到手的，据说是故宫遗存，和屡创拍卖新高的《万山红遍》那幅画中所用的朱砂乃同年代之物。所以，当我看见一沓《钟馗捉鬼图》，以及被用了一大半的珍贵的朱砂时，我的心在滴血。
“怎么了，心疼你的朱砂了？”齐小杰明显是在挑衅我，或许是因为失恋，他胸中淤积之烦闷无法排除，于是想找碴和人吵架。我太了解他了，压抑着怒气不理他，径直朝楼上的画室走去。
