首先，虫洞不是地洞，也不是在我们的三维空间中挖出的一个类似圆柱体的东西。要正确理解虫洞，我们可以先从二维的纸片说起。在一个巨大的两维纸片上，随意选出两个点A和B，比如一个是北京，一个是广州，其间的距离超过两千公里。这两个点的距离甚至可以更远，比如一个在地球，另一个在仙女座大星云之中的某个星球上，距离差不多有二百五十万光年。当然，也可以是地球和《星际穿越》中的那个黑洞，距离未知，可能是另一个星系也可能是宇宙的尽头137亿光年。假想有这么一个二维纸片宇宙，假想这个巨大的纸片在一个不存在的三维空间弯曲起来，使得两个点相对。现在，我们在两个点周围分别挖去一个半径一样大的圆形纸片，再用一个半径同样大小的圆柱面将这两个洞连接起来，现在我们获得了一个几何上与一个简单纸片不同的二维世界。在这个二维世界中，从A点走到B点有两种途径，一种是以前的途径，距离很远，例如北京到广州的两千公里，或者地球到仙女座大星云的二百五十万光年；另一个途径是通过圆柱面，这个圆柱面可短可长，也许只有一公里甚至更短，取决于对这个圆柱面做了什么假设。
这个连接两维宇宙的圆柱面就是虫洞。
这个虫洞不是二维世界中的地洞，因为在二维世界中，地洞就像在二维纸片上用两个平行线段画出的一个长方形，它的边界是两条平行线，进入这个两条平行线的口是一个垂直于两条平行线的线段。而二维虫洞是一个圆柱面，进入圆柱面的口是一个圆。
现在，我们简单地将以上的图像推广至三维空间。我们在三维空间的A点和B点分别挖去一个球体，然后，用一个三维圆柱面（其边界是球面）连接这两个球体的边界。这样，当我们进入虫洞时，我们进入了一个球体，就像《星际穿越》里土星附近的那个球体一样。
据说，索恩和同事们就这个虫洞写了两篇科学论文，一篇关于这个虫洞的物理学，一篇关于这个虫洞的视觉形象。因为这个球体内部通向了另一个宇宙，因此，站在球体外面，我们看到了一些那个宇宙中的星系。当然，那个宇宙也许是另一个星系，也许是我们宇宙的尽头，也许是一个完全不同的宇宙。
尽管通过寻常的路径我们要走上一百亿年（以光的速度）才能到达宇宙尽头的那个黑洞，但我们也可以穿过虫洞抵达那个黑洞和它周围的行星。
虫洞在几何学上是靠谱的，而在物理学上它是否能够存在却一直是一个疑问。因为，它必须是爱因斯坦方程的一个解，要获得这样的解，我们需要负能量，可是，我们在宇宙中还没有见识过负能量。也许负能量压根不存在，也许等到我们将来的技术更加发达了，就像影片中那个生活在五维时空中的智慧体一样，我们能够制造出负能量。
因此，虫洞不像前面所说的时间变慢，这不一定靠谱。
