“什么！你打算转业？！”余满江惊疑地说。
“对。我爱人已经帮我联系好安置单位。”
“为什么？为什么要选择转业！”
“不为什么。早晚总得走，这就是军人的命运，无法永远占驻一项事业。”
“可是，我还清楚地记得，你入伍的第一天，那时你当通信兵，你对我说，你的理想是一直守在电话机前，守候每个求援电话，把希望带给他们。”
金梅似乎哽咽了，“我当然记得。不过我们总会一天天成熟，慢慢被生活改变。现在的我，会这样认为：如果我珍视的东西，无法全部拥有，那么，还不如从来没有得到。”
贺子胜听到金梅的高跟鞋朝房门走近的声音，一个转身溜进旁边的病房，待到高跟鞋的声音渐行渐远，才鬼鬼祟祟地回去。
余满江面对窗户双手环抱，正在沉思。
贺子胜跳上床，故意发出大声响，嚷道：“大队长，你是不是有些烦？”
余满江不回头，说：“小鬼头，你懂什么！”
贺子胜嘻嘻笑道：“我不懂，我只听到你和金科长在谈理想。不过，嫂子马上要来了，你得回到现实。”
余满江失笑，指着贺子胜的鼻子，说：“你小子别揶揄我，我可从来没做过对不起你嫂子的事情。你迟早有一天会明白，理想这个东西，高远甚至冷漠、寂寥，大多数人没法达成；现实，固然令人烦恼，却可亲可近、真实安心。”
贺子胜火场救人，不仅改写受困者的命运，也改写了他本人的命运——他被荣记个人三等功一次。在如雷的掌声中，由支队长亲手戴上光灿灿的军功章。他略显青涩但绝对帅气的制服照频频出现在市内各大报刊，敢于冒险的英雄事迹，悬绳逃生的好身手，加上记者恰到好处的渲染，为他镀上一层传奇而炫目的光环。更大的好事还在后头，不久，总队给江临支队下达3名破格提拔干部的指标，经过一番综合评定，贺子胜成为中标者之一。
这真是千载难逢的机遇。按照相关政策，这回提拔的人员不需要读军校，只要在总队教导大队集训3个月，考核合格，就可以直接挂学员肩章，次年转为一杠一星的排长。
去教导大队集训的头一天下午，贺子胜按照胡磊的安排部署，一丝不苟地进行辖区水源调查。
长长的街道，一眼望不到头的商铺，人如流水，车马如龙，喧嚣地在耳旁热闹着。贺子胜仔细清查每个消火栓的布设位置，检查启闭阀是否灵活，闷盖内胶垫圈是否完整，消火栓零部件是否损坏、失落，排水水压情况是否正常，一一测试和记录。
忙碌中，一名女孩从他身边经过，一不小心，碰掉他手中的铅笔。
贺子胜低头去捡，女孩抢先一步捡起，抱歉地致以一笑，说声“对不起”，匆匆往前赶路。
贺子胜提笔继续记录，刚写下两个字，觉得有些不对劲，有某种特别的异样感觉在心中蒸腾，却一时抓不着边际。那种感觉在缓缓扩大，让他拿住笔，竟然发起呆。展路在旁边嘻笑，“贺班长，看到漂亮女孩子冲你笑，走神了？”
对，笑！如同醍醐灌顶。对，刚才那个女孩子的笑容，多么像任老的女儿在照片上的笑容！很像，很像！
他将笔记本放到展路手中，快步往前跑，追赶那名女孩子。
她似乎身穿一袭乳白色大衣，长发披肩。
他看到她了！
她转弯，走进在上月开业的江临市第一大商场——江临广场。
他一个箭步追上去，拍下她的肩膀。
她转身。
两人一照面，都呆住了。
她先笑，“贺子胜同志，是你？”
贺子胜结结巴巴，“你，你是……冯……”
她大大方方地补充道：“冯媛媛。怎么，这么快就忘记我的名字啦？”
贺子胜觉得特别不好意思，只得没话找话说：“你怎么会在这里？哦，你的妹妹，她的身体恢复得好吗？”
冯媛媛笑道：“我先回答第二个问题。我妹妹叫妍妍，身体恢复得很好，不过因为受到惊吓，爸爸妈妈说为她换个新环境，送她去了美国读书。至于我今天为什么在这里，因为这家商场刚开业，妈妈说带我逛逛。她在里面等我呢。”
