结论还没出来，一个关于黄圣道和房胜杰的绯闻就在蓝旗参场传开了。“那个仙风道骨的老黄头，和他那个独身女弟子，不是在实验室里一呆就是半天，就是两人钻到参棚里，那孤男寡女会有什么勾当？”“他们能干啥？公的和母的在一起能干啥。”调查组的人回来，又被告了，说调查组利用这个机会跑到省外转了一圈，借机旅游了。
许明忠最佩服的就是黄圣道的飘逸和豁达。许明忠将这些议论告诉黄老后，黄圣道反倒劝许明忠：“这些议论说明我是出众了。”许明忠认为，专家就是专家，从事自然科学研究有方法论，对待社会现象，依然有他的“人参哲学”。
许明忠在孤独时，就想到黄圣道，他乘着小关开的老三菱直奔五分场野猪沟而来，他要和黄老聊聊。从大路拐进去实验室的山路，许明忠就下了车，沿着小路走到实验室。
黄圣道此刻正在给“强生二代”做环境测试，许明忠感兴趣地观看。黄圣道告诉他，人和植物都是一样的，生长和繁育全靠如何和环境协调。黄老指着一株试验品种说，你看这株吧，我把它种到了养分极其丰富的营养土里，而这株就不同了，我把它种在了养分瘠薄的试验土壤里，将来他们所产的人参就不一样了，这个苦出身的人参就有了抗瘠薄的素质，如果仍能接受进一步的考验，它就有可能成为适宜品种。而这个“贵族人参”就不同了，因为找不到十全十美的土壤，它只好在实验室里做试验对比品种，不会成为主推品种的。
黄圣道看许明忠这么认真地听着，来了兴致，他有感而发道：“咱们蓝旗参场的一些人一直认为我是个科研型品种，退休后，突然变成了一株会赚钱的品种，这就不容易被环境所接受，所理解。”听了这个比喻，许明忠笑了，问黄圣道：“黄老，你看我是哪株呢？”
黄专家用看品种的眼神，认真地端详着许明忠好一会儿才说：
“我看你周围的环境和你协调不下去了。这种情况有两种选择：一种是你换个环境，你是一苗好人参，但周围环境不容你了；另一种是你要设法改变环境了。”
许明忠若有所思地说：
“黄老，我看我改变不了环境了，但我可以换环境。”
黄圣道看看许明忠说：“我的大场长，我可什么都没说呀，那可是你自己说的。”
许明忠还想解释几句，这时手机响了，是典宏伟打来的。
“许场长吗？我是典宏伟。我和调查组的两名同志又来你们场了，现在快到典家堡了，你在哪？”
“典处长，你来了，我在黄老这里，我返回去恐怕得一个小时。”
“这样吧，我也去黄老那。”
许明忠在大路口等着典宏伟，他们一行人沿着小路往实验室走，许明忠和典宏伟走在前面，一路上边走边谈。典宏伟说：“明忠，这一段够你忙的了。”
许明忠弯着手指头说：“都忙什么呢，去省厅接上访人员两次，去省劳动社会保障厅接上访人员一次，去省社会保险局接上访一次。一周内去省里四次，就是向各级领导汇报解释这个农垦社保由来。我们场的上访真是有提前量啊，一个征求意见阶段的想法，换来的是实实在在的反对。”
典宏伟说：“这样也好，说明这个办法行不通啊。”
许明忠说：“但是，它却调动了大家的积极性啊，现在针对我个人的上访和举报就多了。”
典宏伟安慰道：“明忠你别有压力，我这次来重点是调查一下商标失控的事，至于别的我没有其他任务。”
许明忠很理解地说：“宏伟，你们不来调查其他处室也要调查的。现在我是长一百个嘴也说不清了，我把针对我的问题列了八项，你不妨听听。”
许明忠说起这些像是在说别人的样子，没有表情。看来他已经从当初的激动中平息下来，甚至到了麻木的程度。
