黄初二年四月初六，汉中王刘备得到错误情报，误以为刘协已经遇害，于是在成都即位称帝，发表重要文章宣告天下。
文章的主要内容有两项，一是痛骂曹操、曹丕父子，二是声明汉王朝并没有就此退出历史舞台，因为还有我大汉皇室的后裔刘备在。
不过说实话，刘备这次称帝并不痛快，因为称帝的形势很不好。
刘备今年六十一岁。与他拼了半辈子的曹操，去年死了。三十多岁的孙权和曹丕在他看来，都不过是晚辈而已。作为刘备半辈子的老对手，曹操的死令刘备感到一种寂寞。
而作为刘备半辈子的好兄弟、好助手，关羽的死令刘备心底的仇恨熊熊燃烧。
此仇不报非君子。
赵云等一些重臣劝谏刘备，要认清对手，不要兴师讨伐孙权以破坏联盟，刘备断然拒绝。
你们根本不是关羽的兄弟，当然不懂得这种断臂之痛！
聪明的诸葛亮乖乖地噤声了，他知道在这样的情况下刘备只听得进去一个人的话，这个人就是与关羽一样拥有老资格的张飞。
可惜，一代名将张飞没有机会再纵横沙场了。他在出兵前夕被两个部下暗杀，割取了首级作为见面礼献给孙权。
对于张飞之死，刘备没有痛哭愤怒，只是苍凉地感叹了一声“噫，飞死矣”。然而诸葛亮明白，没有人再能劝阻刘备。事到如今，诸葛亮也只能把事情朝好的方面想。他清楚，对于偷袭荆州的事件，无论如何都必须给孙权一定的教训。通过这种教训，既保持国威，又能取得与孙权议和、重新缔结联盟的谈判筹码。
这想必也应该是主公所想的吧？
的确如此。自古以来的战争，大体都是为了实现一定的政治或经济目的，很少有直接以推翻敌方政权、倾覆人国为目标的。刘备东征，绝没有想过、也不可能一举消灭孙权。他所想的，应该就是为关羽报仇、夺回失去的土地，最好再能扩大战果，为下一次冲突的到来占据有利的位置。
刘备积极地筹备战争。而曹丕，却为了一桩家务事大为头痛。
曹丕的后宫，有一位知名度非常高的女性甄氏，民间称之为甄洛、甄宓或者甄姬。
自古燕赵多美女，甄姬就是燕赵故地出身的美女。她自小见识高妙，喜读诗书，她的一位哥哥调侃她要当“女博士”（当作女博士邪）。
这里说的女博士可不是第三种性别，而是才貌俱佳的新女性。当时河北地界最强大的霸主袁绍听闻甄姬的美名，把她纳为儿媳妇，给次子袁熙做太太。
建安九年（204年）八月，曹操打破邺城，曹丕抢先进去收拾战果。曹丕来到袁家的府第，看到一位年长的贵妇人坐在地上战战兢兢，一位少女趴在贵妇的腿上瑟瑟发抖。贵妇人是袁绍的太太刘氏。
曹丕和蔼地说：不要害怕，我们曹家军一向关照女性俘虏。接着看看那位少女，又说：“抬起头来，让我瞧瞧！”
少女正是甄姬，她缓缓抬起头来。
梨花带露，国色乍现。
