司马懿今年十六岁，表面看来至今接受的都是正统的儒家教育。但是如果要深刻理解司马懿成年后的性格和作为，我们必须深度考察一下他的阅读范围和兴趣。
一个人的阅读范围和兴趣，可以深深决定或者反映这个人的内在性格和精神。想了解一个人，就看他读什么书。比如正在读本书的读者，一般来讲都是智慧与美貌并重、英雄与侠义的化身。
考察汉末人的一般阅读书目，肯定与经书脱离不了干系。五经之中，司马懿所喜欢读的，我们也不妨做一个猜测：《易经》和《春秋》。
《易经》中包含了天地的大智慧，可以使人掌握宇宙的平衡之道。《春秋》近乎一本政治、军事案例教程。前面讲过，这两本书是汉朝人的高阶读物。
晋朝最喜欢八卦的《搜神记》作者干宝对司马懿的评语是“行数术以御物”，意思就是以易理来驾驭纷繁的世务。司马懿劝谏曹操“圣人不能违时，亦不可失时”，乃是活用《易经》的原理。《易经》里“乘时顺变”的思维方式影响了司马懿整整一生，使他总能抓住机遇占据上风。
司马懿读《春秋》，也有证据可循。他在后来对曹爽的定罪书上，引用了“君亲无将，将必诛焉”的《春秋》大义，可见对《春秋》很熟悉。
儒家著作而外，司马懿对道家也颇有心得。他在晚年曾经告诫子弟：“盛满者道家之所忌。”纵观司马懿一生，很有一点道家的权谋与风骨。
另外，我们千万不要忘记司马家的军人血统。
无论是他的远祖司马卬，还是爷爷的爷爷司马钧，都是著名的将领。从曾祖开始，才弃武习文。但是先祖们的军人基因，遗传到司马懿这一代仍然有所体现：一是身材高大，以至于司马朗十二岁应试童子郎的时候，被人误以为是成年人，而司马懿本人也是“天挺之姿”；二是家里留下了许多兵书战策。
我们可以想象一下：司马懿有一天在家里闲着没事，就跑进储物间，在尘土堆积之中探宝（小孩子普遍爱干这个事情）。他发现了一副甲胄，那是祖上征战时穿的；他发现了武器，饱舔刀头血的利器；还发现了一堆发黄的卷册：兵法。
尘封已久，重见天日。
战斗是男人的天性。这些祖先留传下来的不祥之器，一定激发了埋藏在少年司马懿心底作为一个男人的狂野和热血。
司马懿熟读兵法，几能成诵。他后来有一次与曹爽论战，说：“兵书曰：成败，形也；安危，势也。”这里引用的话，正是活用了《孙子兵法·势篇》的论断。
另一次则是应对东吴侵略军的御前会议上，司马懿分析形势：“《军志》有之：将能而御之，此为縻军；不能而任之，此为覆军。”《军志》，是一部现在已经失传的古兵书。类似的内容，《孙子兵法》也作了引用，由此可见司马懿对各种兵书战策的熟悉程度。
一个人的早年阅读足以在一定程度上决定此人的一生。我询问过几位朋友，他们读的第一本书是什么。结果惊奇地发现，该书内容几乎都与他们现在所从事的工作或学术兴趣相关，甚至与其性格也有莫大关联。如果您有兴趣，不妨也回忆一下您读的第一本书。古人云“慎始”，为孩子挑选第一本书，可不慎哉！
阅读兵法、史册和《易经》长大的司马懿，其性格与他的兄长和诸弟有所不同，就成为顺理成章的事情了。
