董卓被义军纠缠得受不了。
江山轮流坐，今年到我家，谁有实力谁说话。外戚、宦官轮流把持朝政这么久，也该换我董卓了。权力就是小尼姑的脑袋，和尚摸得，为什么偏偏我摸不得？
董卓一怒之下，索性把皇帝连同满朝文武一起搬迁到长安去，把一座空城洛阳留给袁绍的盟军。
司马防也在搬迁之列。司马防临行之前紧急召唤大公子司马朗，交给他一个任务：把全家老小安全护送回老家。金窝银窝，不如自己的狗窝，老家纵然残破，也好过董卓的魔窟。
然而，这对于司马朗来讲近乎是一个不可能完成的任务。
董卓所在的地盘，岂是让你想来就来，想走就走的？在这迁都的非常时刻，董卓早已经下令全城戒严，不但各个城门都有重兵巡逻把守，而且在公卿百官的府门前安插了密探，秘密监视大家的行动。
早有密探把司马朗要出京的事情汇报到董卓处，董卓震怒，下令擒拿司马朗一行，押解归案，并亲自审问。
董卓要杀鸡儆猴。
司马朗看到杀气腾腾的董卓，丝毫不为所动，依旧沉着冷静。
董卓看到司马朗年轻俊俏、气度不凡，不禁张口便问：你今年几岁了？
司马朗不卑不亢：虚度十九。
哦？董卓不禁一阵心酸：我儿子要是活到现在，也是这个年纪啊。有一种感受，叫“移情别恋”。老猫死了儿子，会领一只小狗回来养，这是一切动物的天性。眼下，董卓就把所有对亡儿的感情倾注到司马朗身上：“你与我死去的儿子同岁，我那些该死的手下却差点儿杀了你啊！”（卿与吾亡儿同岁，几大相负。）
司马朗一瞧，有戏，看来人身暂时安全了。于是他狂拍马屁，给董卓猛灌迷汤，夸董卓品德高尚（高世之德），使董卓晕晕乎乎、云里雾里；接着适时提出在迁都之时搞恐怖政治（四关设禁，重加刑戮），与董卓一贯光明磊落、英明神武的形象不符，使董卓羞赧万分，无地自容；最后告诉董卓：你只要改正错误，就能成为与日月同辉，与伊尹周公相媲美的大圣人（愿明公鉴观往事，少加三思，即荣名并于日月，伊、周不足侔也）。
董卓早就被司马朗的三寸之舌搅得丧失判断力了，忙不迭狂点头：“很有道理啊！”说完就把司马朗放了，继续挟持中国史上最郁闷的小皇帝刘协为人质，裹挟着公卿百官一起西迁。
放人不等于允许你出城。司马一家子仍然在强制搬迁的黑名单上。
司马朗的大脑高速运转，想着如何才能完成父亲交予的这个近乎不可能完成的任务。
首先解决一个问题，为什么司马朗这么坚定要回家？
史书上给出的理由是司马朗认定董卓是一只垃圾股，迟早要完蛋。我们来抠抠历史的指甲缝，应该还可以看到这样两则隐藏的理由：
一、司马朗是有气节的人，不愿意跟董卓这样的流氓军阀同流合污。前面我们谈到，司马防老先生的教育很成功，培养出的儿子都是清正之士。而董卓的军队纪律之坏、董卓的部下虎狼之狠，天下共睹。司马朗不是瞎子，当然看在眼里恨在心里，所以执意要摆脱董卓，誓将去汝！
二、司马家族是温县的地方大族。地方大族唯有在地方才成其为大族。这样一个家族，在地方上积累了名望、人脉、势力，可谓盘根错节；而一旦被连筋带肉地拔除掉，换个坑位待着，那就什么都不是了。所谓龙虎必须借风云之势，否则只能遭到虾戏犬欺。
这就是司马防老先生叮嘱司马朗一定要回家的根本原因。
司马朗终于想出了办法。他决定以一个巨大的代价，逃离这座四关设禁、全城戒严的洛阳城。
