迈克尔·加扎尼加之所以能有如此声望，不光因为他成就了诸多里程碑式的科学发现，并催生了认知神经科学领域，还因为他得以向世人展示，科学是可以与生活中的美好共存的。当然，科学有其沉闷枯燥的一面，又充斥着大大小小的争吵，但加扎尼加告诉大家，追寻科学真理的路上可以有幽默，有友情，有感官享受以及孩童般的好奇心。他在里斯本、威尼斯和纳帕这样的旅游胜地举办学术会议，会议内容包括长达两小时的演讲以及持续四小时的自由谈话，还有食物和葡萄酒相伴。比起传统研讨会上走马观花般的十分钟PPT报告或是满是产品海报和销售人员的仓库，加扎尼加主办的会议完全不同，令人心向往之。若想亲身享受一把由他创建的科学乐园，你也无须熬成头发斑白的专业学者。加扎尼加的认知神经科学暑期研究所——也被学员们称作大脑夏令营，已经带领几代学生认识了这门学科，同时也让家长们的视野得以拓展。
你手中的这本令人愉快的回忆录细数了认知神经科学的发展历史，而第一视角正是学科的创始人之一，同时也是该领域内的一位杰出的实践者。对于那些认识加扎尼加本人的读者，你们能够从字里行间感受到他的声音。而对于那些并不熟悉加扎尼加的读者，你们将从这一人类知识的前沿之作中，读到科学观点、研究发现以及对政策的思考——既包含学术政策，也包含国家政策。本书还附有真实的历史影像资料，在其中对一些关键的发现进行了天才般的展示，无论你属于哪一类读者，你都将为之感到惊喜——打破老前辈都厌恶新技术的刻板印象、尝试使用21世纪的新式出版媒介，这不正是加扎尼加的风格吗？
在加扎尼加的一生中，有许多形形色色的人物登场又退场，人们在读到这些人物时也许会困惑，为何加扎尼加身边永远包围着一群被他形容为机智、善良和有趣的人？我会把这个问题留给读者自己判断，或是因为加扎尼加总是能吸引这样的人，或是他在描述同事时爱往好里说，抑或是他总能激发出周围人最好的一面。
对我来说，毫无疑问，自打当年在圣巴巴拉度过的光辉一日起，加扎尼加就激发出了我最好的一面，他对我进行指导，为我提供挑战，接受我的咨询，让我开怀，而最重要的是，他向我展示出，你可以在做科学家的同时，成为一名值得尊敬的人。因此，在2008年，当美国心理协会将杰出科学贡献奖的荣誉授予加扎尼加，并邀请我写颁奖词时，我感到无比荣幸：
他在裂脑病人中进行的研究揭示了大脑半球的功能。他发现大脑右半球能够在无须察觉左半球之存在的情况下运作，从而构建了完整人类大脑的功能图景。这项发现是心理学之经典，丰富了人们对意识、自由意志以及自我的理解。他开创了认知神经科学领域，并笔耕不辍，使之成为举国关注的话题。他的智慧以及对生活之乐的把握，让无数学生和同事感受到了科学的人性一面。
