突然，李春雨在一个土堆旁，发现了没有被火烧尽的香纸、黄表、冥币和纸钱包袱。他将这些残存的祭品捡起来辨认，纸钱上有老三爹写的拜谒词。他想：今年清明节，老三爹到这里来给爹和娘祭拜过了。由此李春雨得出结论：为了让“李”氏血脉延展香火，老三爹已将爹和娘的尸骨埋葬在先祖的坟茔旁，他们的坟茔就在附近。忽然，李春雨在这个土堆的南头10米处，发现了三个大小不同的坟茔。他跑过去一看，三个坟茔上都立着墓碑：大墓碑是爹的，中墓碑是娘的，小墓碑是他的。
李春雨见此情景，潸然泪下。他采摘了18朵白色野菊花，分别插在爹和娘的坟头上，然后“扑通”一声跪下，点燃檀香，焚烧冥品；然后将黄鹤楼酒洒在坟头上，让爹和娘喝上一杯喜酒，庆贺儿子光宗耀祖归来。最后他将水果糖撒在坟茔周围，送给陪伴爹和娘的孤魂野鬼……
李春雨在坟头披麻戴孝，拱手作揖，连磕响头，失声痛哭：
爹，娘，儿子今夜回家没有见到你们，却见到了你们的灵堂和坟墓。儿子痛心疾首！你们未等儿子回家就驾鹤西去，现在请你们的在天之灵，接受儿子的祭拜。
爹，娘，你们在世时，儿子没能尽孝，更没有养老送终。人说：“养儿不知娘辛苦，养女难报父母恩。”儿子就是其中之一。自古道：“忠孝难两全。”尽忠抛孝，尽孝弃忠。看来，儿子只有下次轮回转世再当你们的儿子，为你们尽孝，补报你们的养育之恩。
爹，娘，也许是祖宗保佑，我在越南战场上“复活”了。此刻，我告诉你们，我在部队已经入党、提干，当上排长了。我还是战斗英雄、学习毛主席著作的积极分子。儿子没有辜负你们的期望，光宗耀祖地回家给你们报喜来了。可是，你们没有享受到这份欣喜和回报，就离我而去。此刻，如果你们的在天之灵在我身边，你们就应该心满意足，含笑九泉了。
爹，娘，儿子知道，你们农桑一辈子，勤劳质朴，善良仁慈，豁达开朗；你们德高望重，古道热肠，光明磊落；你们的美德在沙湖水乡千古流芳！
李春雨的祭拜词，缠绵动情；他的哭声，凄风苦雨，飘荡在荒凉的坟冢上空，与雾气融为一体，弥漫在沙湖水乡。尽管李春雨在夜间祭拜爹和娘，可他还是被人发现了。人们把他当成“鬼”，以至沙湖镇闹出一场“鬼魅风波”，可他还蒙在鼓里。
与李春雨一块长大的黄狗娃，他深夜在沙子头坟地下竹锏捕捉黄鼠狼。突然，他发现李春雨从大雾中降落在坟头祭拜。一年前，他参加了李春雨的墓葬。此刻他惊恐万状地深信不疑：李春雨的鬼魂回家了，在他爹和娘的坟头显灵祭拜！黄狗娃撒腿就跑。他飞快地从坟地跑到了镇的东头，正好与惊慌失措的胡英相遇，他就大喊大叫：“胡嫂，不得了！不得了！我看见鬼腾云驾雾，鬼降落在沙子头墓地，正在祭拜呢！”
