柳秘书长起身，同朱怀镜和小熊一一握手，送至门口，微笑着说声好走，拉开了门。朱怀镜出了门，又回头说道：“再见，柳秘书长再见！”却见柳秘书长面无表情，一言不发，轻轻关了门。
朱怀镜一脑子糊涂，不明白柳秘书长为什么门里门外两副面孔？是不是自己哪个地方不得体？他同小熊在荆园宾馆大厅里分了手，佯装上楼。却只到二楼就打了转，步行去了玉琴那里。他轻轻拿出钥匙开门，怕惊动对门单元的人。这时，他猛然明白刚才柳秘书长为什么一下子脸色变了。原来自己出门后就不该再说话，应该一声不响地走了。
这天下午，朱怀镜打电话给香妹，说想回来吃晚饭。香妹半嗔着，说他是不是在宾馆吃得太油腻了，想回来换换胃口？朱怀镜喊冤，说人家好心好意想回来陪你吃餐饭，你还不领情。香妹就笑了起来，说你真的只是想回来陪我吃饭？没有你陪，我饭往鼻子里塞进去了？朱怀镜知道她这是说什么意思了，就只是对着电话打哈哈。
下了班，刘仲夏说要回去，朱怀镜正好也要回去，两人就一同坐车回政府大院。刘仲夏同朱怀镜开玩笑，说：“怀镜，你毕竟是在下面当过副县长的，很懂得官场三昧，注定是当大领导的料子。”
朱怀镜不知刘仲夏今天怎么突然说起这种话来，忙摆手，说：“刘处长，您这么说，我就钻地无缝了。我不知您这是表扬我呢，还是批评我。”
刘仲夏哈哈一笑，说：“怎么是批评呢？我说的是真话啊！”
朱怀镜也就只好玩笑道：“您这话我真的理解不透。越是领导的话，越是思想含量大，三言两语，往往抵过一本书。我说个笑话，我们县里原来有个南下干部，说话开口就是他妈的。刚解放那会儿，南下干部的威信很高，不论说句什么话，下面的人都觉得他说得很有水平。有次这位领导做报告，往台上一坐，一句话都没说，开腔就是京腔京韵的一句他妈的。台下听报告的马上就相互交流体会了，说这句他妈的骂得很有水平，骂得很及时，骂得很正确。”
刘仲夏听了，笑得摇头晃脑，半天才说：“怀镜真有您的，您这才是骂了人还叫人半天摸不着门。”
很快就到了。先到朱怀镜楼下，刘仲夏玩笑道：“您要注意资源的可持续利用，不要掠夺性开发啊。”
朱怀镜回敬说：“您要细水长流才是，不然资源要枯竭的。”
香妹听得朱怀镜开门进来，笑着从厨房出来了，说：“我们家老爷回来了？”
琪琪扑上来喊爸爸。朱怀镜亲亲儿子，问他在家是不是天天做寒假作业。琪琪说天天做。琪琪学校已放了寒假了。朱怀镜逗完孩子，就去厨房，问要不要帮忙。香妹说不要你来凑热闹了，你去洗手吧，饭菜都弄好了。香妹把菜端了上来，有香菇炖乌鸡、煎水豆腐，还有朱怀镜最喜欢吃的酸辣椒炒猪大肠，另有一盘炒菠菜。
朱怀镜见了酸辣椒炒猪大肠就来口水，忍不住用手先抓了一片吃。香妹拿筷子敲他的手，说：“你也没有个当老子的相，琪琪就跟着你学坏了，也喜欢拿手抓菜吃。”
坐下来吃饭，朱怀镜半是玩笑，半是感叹地说：“唉，余生也贱，山珍海味不爱吃，偏爱吃这上不得大雅之堂的猪大肠。就看这点，只怕是个没出息的人。”
