慧远 5(2)

不过安帝不但不见怪,还特地派遣使节上山慰问慧远。慧远感动而修书答谢,安帝又复函致意,信中说:“本冀经过相见,法师既养素山林,又所患未痊,邈无复因,增其叹恨。”(《高僧传》)本希望相见的,但法师身体不好,只能遗憾了。不知道要相见是不是安帝自己的意思。

朝中有关佛儒的争执还没有断。

将军何无忌,也对沙门的事感兴趣,让人送来篇《难袒服论》,就是有关僧人的服装问题,内中有“故《老》明兵凶处右,《礼》以丧制不左”的句子,意思是《老子》说用兵和凶事尚右,《礼记》说朝礼不贵左。现在沙门袒服尚右,和丧礼一样,是违背孝道的。

慧远回信说:

世之所贵者,不过生存,生存而屈伸进退,道尽于此。浅深之应,于是乎在。沙门则不然。后身退已,而不谦卑。时来非我,而不辞辱。卑以自牧谓之谦,居众人之所恶谓之顺。谦顺不失其本,则日损之功易积,出要之路可游。是故遁世遗荣,反俗而动。(《弘明集》)

意思是世人所最看重的,不过是生存,围绕着生存而如何屈伸进退。佛教则不是这样,不争先,退功名,不卑不亢;任何时候无我,能承受各种侮辱。把自己看做奴仆可谓卑谦,居众人之所厌恶的地方谓之顺从。谦顺而不忘却根本宗旨,则为道日损的功力容易积累,超脱世俗的道路可走。所以佛教遁世以求道,抛弃荣辱,违反世俗而行动。佛教看重的是精神,不是着装。

何无忌收到信后,没有几个月,就在和卢循的对阵中被杀。

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