午饭后，女生宿舍里大家都在谈天，或卧在床上休息，或去水泥码头洗衣刷鞋，明娟却一个人匆匆赶回了菜地。她要趁土码头泥水未干时，捡拾垃圾池后面的碎砖铺一条简易小道。
看着宽约六十公分的砖地从水边渐渐往上爬，明娟越干越起劲。她来来回回地搬砖，蹲在泥地上铺砖，身上却一点儿也没脏着，这就是会干活与不会干活的区别。
邵春满校长五十岁出头，多年来有个饭后散步的习惯。常言道，“饭后百步走，活到九十九”。散步既有助于消食养生，又能在路上从容地思考一些问题。他喜欢绕着菜地散步，菜地上幽静，一年四季各种蔬菜的生长形态不同，也是很好的风光，让人看了心怡。
邵校长走到初一甲班菜地这边时，一眼瞥见了蹲在码头土坡上铺砖的明娟。他站在堤岸上亲切地问：“明娟同学，你怎么想起利用废碎砖铺码头的？”
邵校长一眼认出明娟并能叫出她的名字，是因为开学那天已经见过一面，并在一起吃了饭。
那天上午载着黄家父女的挂桨船先开到朱家桥农机厂码头。杨益民厂长迎接出来，帮着把黄宜新的行李搬到预先腾空出来的职工宿舍，然后又和黄家父女回到船上，引领着司机开往朱家桥中学东面的水泥码头。杨厂长两天前已经为明娟转学借读的事跟邵校长对接过了。邵校长见人过来了，马上让蒋念清主任去具体落实明娟入学的所有事宜。
中午，杨厂长为黄宜新的到来举行接风宴，专门请来邵校长和蒋主任。没有请到大队支书刘步云，一大早通信员郑景山划船送他到公社开会去了。
邵校长很喜欢明娟，对黄宜新说：“黄师傅，你养了个漂亮姑娘啊！”黄宜新说：“我有三个姑娘哩，上面两个出嫁了，这是个幺丫头。她叫黄明娟，从小学习成绩还不错，以后还请领导多多关心！”邵校长说：“好说，好说！既然是棵好苗子，那就要好好培养，争取以后上个高中——‘时代不同了，男女都一样’，黄师傅可不要重男轻女哦！”黄宜新听了非常开心，连连说：“承情！承情！一定争取！”
邵校长对明娟脑后那支又粗又长乌黑油亮的麻花大辫子很感兴趣，对蒋主任说：“你家二姑娘要是有这根长辫子就好了，唱李铁梅就不用接假辫子了。”蒋主任答：“我那个姑娘从小就是个马大哈，哪里留得起来这么长的大辫子啊！”跟着笑眯眯地告诉明娟，“她叫蒋小平，你跟她同班，希望你们成为好朋友。”明娟点点头，羞涩地笑了。
这时明娟站起来，拘谨地绞着沾满湿泥的双手，说用这些没用的碎砖铺个小道，以后同学们抬水时就不容易脏湿了鞋子，不会跐滑甚至摔跤了。
“哦，是这样的。明娟同学，你做得对，做得好！”邵校长称赞不迭，笑眯眯地走了。
