篮球就是如此，投篮不是蛮劲儿，讲究手感柔和，注意力集中。王治郅本来三分很准，此时被姚明一激，心态失衡，结果连续投篮不进。上半场，九出手三分，一个都没进。
中场休息的时候，王非跟王治郅做了沟通。下半场，王治郅控制了三分球的投篮次数，只投了两次，全场三分球出手十一次，十一投零中。
上海队则乘胜追击，姚明在关键时刻有一记非常精彩的反扣，紧接着，那个赛季从南京转会上海的投手单卫国三分球连投连中。最终，上海队101∶96，主场力擒八一。
八一队历史上第一次在CBA揭幕战中落败。终场哨响，上海队忘情欢呼。虽然这不是总决赛，只是赛季的揭幕，但是对他们来说，这是非常重要的一个夜晚，他们在一场硬碰硬的交锋中击败了八一队。而姚明的秘密武器—三分球，也起到了效果。
赛后，王治郅很是郁闷，把自己关进房间，手机也关了，跟谁都不说话。王治郅憋得慌，有很复杂的原因。不光是这场球输了，不光是姚明学会了投三分，更重要的是，通过这场球，他看见了姚明的成长，而自己还是在原地踏步。王治郅感慨自己的命运，好似鸟陷樊笼，龙游浅滩，不能去一个更大的舞台上展现自己、提高自己。难受、感慨、无奈，五味杂陈。心里一难受，一下子就病了。
在上海输的这场球是八一队六年以来输的第四场球。在接下的两周里，八一队又连输三场，赛季前八场四胜四败，这可是之前从来没有过的。自从CBA创立，八一队就是绝对霸主，别说连败，六个赛季一共才输过三场球。
八一队客场挑战吉林，又输了！王治郅的感冒也还没好。比赛时，他穿着棉服，戴着帽子，坐在场边，愁眉紧缩，既为球队的命运着急，也为自己的命运感伤。八一队在这个赛季经历了很多困难，而王治郅是这些问题的核心。他心里有心结解不开，整个人显得委靡不振，去哪里都像行尸走肉一般。你跟他打招呼，他也跟你打招呼，说个笑话，他也笑，但是没什么精气神儿。八一队主帅王非不断试图帮助王治郅从委靡当中走出来，但是效果不是很明显。
有一天，王非很罕见地没敲门就直接进了王治郅的房间。宿舍里就王治郅一个人，他斜靠在床上，身上穿着一件小牛队的长袖T恤，胸口有小牛队的标志，对着窗口，一个人默默地发呆。见王非进来，看了一眼，也没说话，接着发呆。王非走到床前，跟王治郅说：“你听着，你得面对现实，现实就是你现在去不了。但是，现在去不了，不代表你这辈子都去不了。如果你照现在这样下去，照现在的生活状态、训练状态、比赛状态下去，失去了热情，失去了斗志，你就再也去不了NBA了。你永远去不了NBA了。”
这是王治郅最艰难的一段时期。而与此同时，上海队一路狂飙，豪取11连胜。当时，常规赛总共22场，11连胜就意味着第一循环打下来，上海队打遍联盟无敌手，把所有对手都赢了，高居积分榜榜首。
一转眼，时间到了2000年年底。当时，在ESPN出版的杂志的封面上，印有一张姚明的照片，标题叫《中国龙》，说姚明是潜藏在中国希望无限的一条龙。中国媒体也在比较姚明和王治郅，其中最有意思的是上海的《新民晚报》。因为姚王二人在第二循环马上要再度交锋，《新民晚报》就开始渲染两个人的争霸，说这是亚洲第一中锋和中国第一中锋之间的对决。毫无疑问，王治郅成名已久的亚洲第一中锋，这则报道也就是说，姚明是中国第一中锋。可是，王治郅既然是亚洲第一中锋，为什么不是中国第一中锋呢？
王治郅看到这张报纸，也给气乐了。我印象很深，王治郅说，你看这《新民晚报》写的，亚洲第一中锋打中国第一中锋，一点儿也不得罪人，也不得罪姚明，也不得罪我。总之，两人之间的对抗被大肆地渲染。
