曹锟一伸手，身后一名男仆立刻递上来一去洋烟给曹锟点着了。又给年轻军官敬了烟。曹锟指指赵学谨和彭望邺道：“你们俩个吃不吃烟？”
赵学谨和彭望邺一齐道：“不吃。”
曹锟没有再说话，挥手让男仆退后，狠劲嘬了几口烟，吐出一大团烟雾，透过缭绕的烟雾看着赵学谨道：“天下谁不想要？既然民心这么重要，那我也要！可侍卫官我也不能不要！”
赵学谨被曹锟这番话搞糊涂了，不知道曹锟打得什么主意。只听曹锟道：“我一向是爱惜人才的。卜裕德有两下子，他报名参军时，我就看出来了这小子有功夫。当时让十几个侦察连的人一齐揍他，反而全被他揍得满地找牙。大腿粗的木桩子扎在地上，他能一脚连根踹断。胳膊粗的铁链子他能舞得跟鞭似的。这样的人才我还能让给别人用么？
“当然这小子没少给我惹事，实话跟你说，你那个师父并不是第一个被卜裕德踢死的。光报到我这里的一共就有三个了，重伤的十二个，轻伤也有二三十个，其他挨打没受伤的我就数不清了。小魏子，我没记错吧。”
小魏子道：“大帅好记性。”
曹锟继续道：“这些人光赔钱我赔了也有十多万。别说你们，上次我在天津看上一个唱大鼓的，没想到这小子也看上了。我什么话也没说让给他了，女人如衣服，我不是小气的人。但这小子也真给我长脸，上次去北京和张作霖、张宗昌几个人喝酒谈事，说起身边的侍卫来，都夸自己的厉害。当时就让人在院子里摆开架势，卜裕德一出场，再没人能把他比下去。真他娘的给老子长脸！除了跟我争女人，到处打死人臭我的名声外，这小子还是挺听话的。要不让他给我当侍卫官，我不踏实。”
赵学谨听了这一番话更是跌到了云里雾里。只听彭望邺道：“大帅，如果不严厉处罚卜裕德，恐怕您想要的民心是得不到了。”
曹锟脸上露出一丝神秘：“民心老子也要，不过得靠你们帮忙。”
赵学谨道：“我不懂您的意思。”
“你去找一个能打得过卜裕德的人。只要他能打得过卜裕德，肯做我的侍卫官，我立刻就依法处置卜裕德。你们看我这个法子算不算不失民心。”
彭望邺道：“大帅这个条件太苛刻了吧。卜裕德武功这么高，谁能打得过他。就算有人能打得过他，我们未必请得动；就算我们请得动，人家也未必愿意做您的侍卫官。”
曹锟道：“我把卜裕德送到你面前，不许他带人带家伙，只能单打独斗，只要你有本事，你就能报仇。够意思吧！你要没本事打赢他，也没本事请来高人帮你打，只能怪你无能。民心是什么？就是他娘的公平！老子对你们够公平的了。别说我曹锟是失民心。”
赵学谨没想到曹锟会出这个刁钻古怪的主意，竟不知该怎么回答。彭望邺知道跟这类军阀没办法讲理，既然他不害怕舆论，认为应当摆场子比武就算是不失民心，再和他说什么道理那也是秀才遇到兵，有理讲不清。好在乔老爷子是武林中人，要在江湖中找一个能打得过卜裕德的人，并非没有可能。于是一扯赵学谨，答应道：“我们可以找人比武。大帅这个办法……”彭望邺使劲想了个合适的词道：“很实在！”
曹锟听了大笑：“老子做事情就讲个实在！你们找着了人立刻就来保定。我只要公务不忙，就亲自给你们监擂。”
