3、崭露头角
俊美少年郎，有心开拓自己的天地。然而，生活偏偏不让他好过。
同样是1978年，张国荣发行第二张唱片《Day Dreamin’》，销量惨淡；1979年，继而发行第三张唱片，也是目前灌录的第一张中文唱片《情人箭》，销量依旧惨淡。如此寡淡的成绩，唱片公司决定将他弃用，取消了续约的打算。至此，他的演艺事业跌到了谷底，似乎很难再有出头之日。
在这段时期内，好在影视剧集的邀约不断，总算有一些转机。
1980年，出演《喝彩》，正是在戏中的出色表现，为他赢得了接拍《失业主》的机会。
1981年，出演《失业生》。这是导演霍耀良的第一部电影，为了准时在档期上映，紧赶慢赶，剪接花费二十四个小时，配音花费四十八个小时，制作算不上精良。
年初，老板谭国基特意找到霍耀良，明确表示要为陈百强、张国荣等年轻偶像量体裁衣，拍一部以爱情故事为主的电影。霍耀良接下这个任务，自有一番考量，他坦言：“很久没有一部正正经经讲中学生毕业后面对前途茫然无措的电影，虽然题材算是古老，但我却想拍一部像《桃李满门》（TO sir with love）的电影，所以我便答应谭国基的要求。”
然而，1981年之时，独立制片公司制作处在蓬勃发展的阶段，霍耀良也有些许担心，他说：“现时的制度并不健全，就像是家庭手工业，真的要求什么没什么，像我这部戏——《失业生》其实需要一个美术指导，偏偏就没有，我便要兼顾很多琐碎的事情。现在太多人拍电影了，太多人幸运的得到二、三百万票房纪录，这样对真真正正想做好香港电影的人可不公平。”
正是在如此情势之下，《失业主》进入拍摄阶段。彼时，正值张国荣乐坛之路崎岖坎坷，能够有机会在影坛多加尝试，也算得上好事一桩。只是，他需要走的路，过于辛酸漫长。
戏中，导员为陈百强安排了一场裸戏，陈百强以中国人拍这种镜头没有美感为由，断然拒绝。导演不好强求，只得将这场戏交由张国荣，是他个人出浴的镜头。
这个镜头颇为大胆，有记者直接问他何以会拍这种戏。他淡然答道：“剧情需要，而且拍得不肉麻，我觉得不要紧的。”
记者再问：“如果今后有人找你拍激情戏呢？”
他微微一笑，坦诚答道：“我自然第一件事先看剧本了，好的导演，合理的剧情需要，我觉得这是一个演员值得牺牲的，假如不是这些因素，我绝不会无缘无故全裸，我又不是有曝露狂！”
