为了做生意，查理在名片上把英文姓氏由Soon改为Soong，也正式舍韩姓、改姓宋。中国人改名换姓，以反映新心境或新生命，并非罕见。为了配合社会地位的提升，查理选择宋朝之名作为姓氏。［2］他马上又印刷西方教科书，不久就在法租界买下一座旧仓库。又隔了几年，一对孙氏富商兄弟请他陪同前往美国。通晓西方商业实务、会讲英语的宋嘉树，协助孙氏兄弟向艾利斯-查尔默斯公司（Allis-Chalmers）买了一座面粉厂，在上海注册登记，交涉制粉权利。宋嘉树应聘担任孚丰面粉公司司库，协助公司拓展业务，使之成为东方最大的面粉厂之一。他也因此分配到孚丰股票，一生受用无穷。
宋嘉树这厢得意商场，倪桂珍则连生下三女、三男。前四胎（三女一男）都生在一九〇〇年以前。长女霭龄生于一八八八年；宋嘉树取名为南西（Nancy），以纪念卡尔的夫人。两年之后，次女庆龄出生，英文名罗莎蒙德（Rosamond），是为了纪念里考德牧师的女儿。一八九四年，长子子文出生。一八九七年，幼女美龄出生。她的英文名“奥丽芙”（Olive）则很少用。子良、子安二子也在数年后相继出世。
生意成功使得宋嘉树能在公共租界边上盖上一栋新房子，坐落田间，群树环绕，设计成半洋半华的上海式洋房。前院立起围墙，防止宋家小孩跌进溪沟。可是，小孩很快就学会翻墙、爬树，宋嘉树必须打点邻近村民，让子女可以在附近嬉闹无忌。一楼有四间通风良好的房间：一间中式客厅、一间摆放钢琴的西式客厅、一间餐厅以及宋嘉树的书房。后方有小间盥洗室和一座楼梯，这在当时中国人的住宅中都极为罕见。楼梯通往二楼四间寝室——主卧室、男孩房、女孩房，以及一间客房。楼上有两间盥洗室，设有绿色上釉浴缸，绘有黄龙。另一个罕见之处是西式席梦思卧床，不用中国人常用的硬木床。前来参观的邻人用手指戳戳松软的床垫，觉得这不利于孩子健康。
