接到这封家信，胡适心一横，干脆回信明言：“儿亦不自知何时可以得归。”他说除非他学业已成，学位到手，“绝不为儿女婚姻之私而误我学问之大”，虽然他也绝对不会因为“此邦友朋之乐、起居之适，而忘祖国与故乡。”至于他已另行娶妻的谣言，他更斥为“无稽之谈，本不足辩”。他罗列数点来驳斥此谣言：“一，儿若别娶，何必瞒人？何不早日告知岳氏，令其另为其女择婿？何必瞒人以贻误冬秀之终身乎？二，儿若有别娶之心，宜早令江氏退婚。今江氏之婚，久为儿所承认，儿若别娶，于法律上为罪人，于社会上为败类，儿将来之事业、名誉，岂不扫地以尽乎？此虽下愚所不为，而谓儿为之乎？三，儿久已认江氏之婚约为不可毁，为不必毁，为不当毁。儿久以自认为已聘未婚之人，儿久已认冬秀为儿未婚之妻，故儿在此邦与女子交际往来，无论其为华人、美人，皆先令彼等之儿为已聘未婚之男子……四，儿主张一夫一妻之制，谓为文明通制。生平最恶多妻之制（娶妾或两头大之类），今岂容躬自蹈之？”最后，胡适还是不忍心把话说得太绝，虽然无法“确叙归期”，他把前信所说的日期再推迟半年，说最早1916 年秋，最迟来年春天回国。②
半年以后，1916 年初，江冬秀母亲过世。胡适接到家书，深自内疚。他说：“岳氏之死，闻知惨然。此老向平之愿未了，抱憾以殁，儿不得辞其疚也。”胡适深感愧对江冬秀，他在信上建议：“岳氏葬后，冬秀似可久居吾家，不必归去矣。”①7月27 日，胡适写信给江冬秀表达他又延期归国的歉意：“我今年竟不能回来，想汝能原谅我所以不回之缘故。我很盼望汝勿怪我迟迟不归，亦勿时时挂念我。怪也无用，挂念也无益。我何时事毕，何时便归，决不无故逗留也。”最后，他又说：“总之，我归家之时已不远。家中人能等得十年，岂不能再等一年半年乎？此寄相思，即祝珍重！”②
① 胡母谕胡适，1915 年8 月28 日，引自白吉庵，《胡适传》，96 页。
② 胡适禀母亲，1915 年10 月3 日，杜春和编，《胡适家书》，78-79 页。
由于江冬秀并没回信，我们不知道她心里的想法如何。但是，由于江冬秀常来胡家小住一段时期，胡适的母亲默默观察，也为她心有戚戚焉。胡母在8 月的一封家信里，就告诉胡适：“尔久客不归，伊之闺怨，虽未流露，但摽梅［即梅子成熟落地，喻女子已届婚龄之意］之思，人皆有之。伊又新失慈母之爱，独居深念，其情可知。是以近来颇觉清减，然亦勿怪其然也。”胡母说：其实不只是江冬秀，连她自己都会怪罪胡适。胡适原本说该年要回国，现在又延展一年。她听了“陡觉遍身冷水浇灌，不知所措”。况且外间谣言不断，说胡适已经在外另行结婚，不会回国了。即使这些都只是无稽之谈，听在心中，情何以堪？③
