赵莉第二天早早赶到天阳山大院里做早饭，发现冯子卿还在国事堂睡觉。她叫醒他，说你怎么在这里睡，还有一张床是谁的？冯子卿告诉她自己与徐光彻夜长谈，徐光上午有会，一早走了，他还想再睡一会儿。赵莉把他拖到忘忧斋，上炕铺好被褥，让他脱了衣服好好睡，冯子卿头一沾枕头就打起了呼噜。
赵莉坐在炕边的一角，背靠在墙上，把腿曲了起来，她双手抱着膝盖，望着冯子卿，她知道他太累了。赵莉望着冯子卿发白的鬓角和消瘦的面庞，不禁想起年轻时候的他，那个时候充满理想，何等的意气风发。她想起冯子卿在部队一直研究红军长征的历史，冯子卿说长征时期虽然艰苦，却塑造了一个英雄集团的传奇，那是一个史诗般的岁月。看得出来他向往那个史诗般的岁月。赵莉就喜欢冯子卿的这种精神，他不贪图富贵，不求仕宦，始终有精神的追求。但是这样的一个人，却沦为如此落魄的境地！她为冯子卿的未来担心。
太阳正午，冯子卿一觉醒来，睁开眼睛，却见赵莉在他身边，他说：“你没睡一会儿？你怎么了？”赵莉揉揉眼说：“没什么，小虫子飞眼睛里了。”正说着，手机响了，赵莉看是个陌生的号码，她打开手机，传来一个熟悉的声音：“赵莉同志吗？我是徐光。我有一件事想拜托你。”赵莉说：“徐书记，你怎么这么客气，你有什么任务就交代吧。”电话那头传来徐光疲惫的声音：“我想请你帮我做做冯子卿的工作。我想把他安排到政府参事室去工作，这个工作不需要坐班，他可以自主地安排研究的科目，他擅长历史研究，又有广阔的视野，他适于这里的工作。”说到这里，徐光压低嗓音说：“关键是工资有保障，生活上不会有问题。现在他每月五百块钱，怎么生活呀！我知道他个性强，不接受别人的怜悯和赠予，所以我不能跟他谈，你去做做工作，我已经跟参事室主任说了，最好明天就去报到。”
赵莉放下手机，高兴地说：“子卿，问题解决了，徐书记给你安排到参事室去工作。”
冯子卿慢慢坐了起来，披件衣服在身上，沉思了一会说：“你看看，这就是机制的弊端。刁天柱明明贪污，事实确凿，却没人能奈何他。我却被人家整成这样，还要靠徐光去安排工作。天理良心呀。那些参事们都是些社会贤达，我算什么？不行，我不能去，我去了，就等于认输，我又没错干吗要认输？”
赵莉急切地说：“子卿。你斗不过他们，咱们图个安省。再说，你都四十多岁的人了，身体精力都不行了，不去，你日子以后怎么过呀。”
“怎么过？我去打短工、拉三轮，我就不信天下没有我冯子卿立足之地。”冯子卿赌气地说。
这天两人爆发了30年来的第一次争吵，最后冯子卿一甩手进了国事堂，再也不理赵莉，赵莉哭了许久，也赌气走了。听到院子的大门“砰”的一声关上，冯子卿的心猛然一颤。他想：“我是不是太自私了，这种英雄主义有必要吗？”他想到赵莉几十年来受到的苦难和委屈，想到她为自己做出的牺牲，就有一丝后悔，“我为什么要充当这种救世主角色？”冯子卿想，“也许赵莉说得对，图个安省算了。”
赵莉走出大门就后悔了，她知道冯子卿正处在一个非常困难的时期，他内心极度痛苦。她觉得自己不应该赌气，不应该离开冯子卿身边。赵莉想转回去，可是自尊心却不允许她这样做，她骑着自行车，不知不觉到了柳明公司楼下。
