这一年六月，聂广庆在地里锄苗，看到有蛇，几十条，上百条，像平地突然冒出来的一股泉眼，顺着地面扭动着往山中滑行。呼哧呼哧张嘴站在地垄上的他看傻了，滑行的蛇搅得有些心慌，嗓子痒着说不出话，汗毛倒立，人像一根棍子一样，挪不动脚步。蛇走过的地方像碾磙压过一样，精亮光灿。
过了几天，有人看到由南向北有一团云飘过来，阳光照上去打远处看有些闪亮，那一团云看上去有四五米厚，几亩地宽，落在远处的青苗地里，不到一袋旱烟的工夫，那一团云飘了起来，青苗地里一片土黄，已无一片绿叶，看到的人吓得扭身子就跑。
蝗虫一刹那从河的南岸卷过来了。
天蓦然一阴，对面不见人影。紧随嗡嗡之声，人们还未醒转过来，房上、树上、桌上、椅上，全是青青无定的蝗虫，沟渠河坡，麦秆上，草庵上也布满了蝗虫。鸡不宿埘，鼠从墙洞爬出。
许多地下阴性的动物也都走出来，世界一下子焦躁了。
蝗虫从黄河渡过来时，十几里宽阔的河面，在夕阳和两岸居住人的眼目中混沌流下。蝗虫要过黄河了，黄河的水面上浮着一层红色的浪，像是河床上烧起了火烧云。天空是旋转的，麦田是旋转的，甚至乌鸦、麻雀，生命迢递着生命，整个黄河燃起来了，充斥着、回旋着、奔跃着向前呼唤。
蝗虫是在早晨齐集在对岸的，如砖头如方木砌在那里；青青无定的蝗虫翅膀是不能搏击飞越黄河，它在半空羽翅就累乏了，收拢了，如雨霰霏霏坠在河面上，没有呻唤，没有哀鸣。日过午时，情形有了改观，河里浮荡的树叶上枯枝上，渡河人的木船上，都匍匐着层层匝匝的蝗虫。河南的麦子和树叶已在它们的攒击咀嚼下，消化了，它们充斥着怒鸣着又拥挤着去寻找新的生路。
在单一的渡河方式失败之后，蝗虫们开始自觉地纠合。互相撕咬着尾部，胶结着翅膀像雪球像石磙，只一霎，河的对岸有了成千上万的生命的雪球与生命的石磙，它们首首尾尾相齿滚下河做最后的冲击。黄河赤浊的水头缓缓地扬起着，整个一条大川长河此刻全部变成了那片激动的青青无定的颜色，那些生命的球，有的刚到中流就解体了，抑或是体积愈来愈小，等到了对岸，圆圆的球变成了一坨馒头或小小的巴掌，涉河到岸的百不存一，一连三日，无数的球体从对岸到此岸，和当地土蚂蚱会合一起进发。
蝗虫直爬上房顶，过房脊由后墙下，绝不绕一尺之便。
聂广庆抱起院子里看傻了的闺女塞进里屋，扛出了一口六印大锅，坐在了院子里早垒好的废弃的土灶上。添了水，架起干柴，不等水沸，他早用簸箕就地收起了蝗虫倾倒到锅里，那蠕动的、蹦跳的、令人头晕目眩的蝗蝻在沸水中停止了蠕动，聂广庆一下一下用笊篱捞出晾在了一旁。
