慈宁殿里药味弥漫，侍女们低头顺眉，悄无声响。整个殿里很静，静得几乎有种了无生气、死寂沉沉的错觉。
木清从内殿出来，朝众侍女摆了摆头：“你们都下去吧，这里不用伺候了。”众侍女应了声：“是。”整齐地躬身而退。
内殿里，焚了凝神静气的檀香，气味清幽而馥郁，略略盖住了浓重的药味。阮太后微微转了头，低而微地道：“双儿，扶我起来。”无双忙接过木清递过来的杏黄软枕，靠在姑姑身后，扶着她慢慢拥着被子躺坐在床上。
阮太后细细喘了几口气，这才吩咐道：“木清，你也下去吧。”木清应声而出，顺手带上了房门。
阮太后好一会儿才开口：“双儿，姑姑我这病怕是熬过不了年了……”无双眼眶已经泛红了，打断了她的话：“姑姑……”
阮太后恍惚地一笑：“真是个傻孩子。所谓生死有命，祸福在天。姑姑我这一辈子也算没有白活，什么荣华富贵我都尝过了。还有什么好留恋的呢？”
无双心里直发酸，眼中的湿意几乎要不受控了。姑姑今儿个到底是怎么了，就挑不吉利的说。就像要去的人在交代后事似的。
“我啊，最不放心的也就数你了。明莺、明燕两姐妹，再怎么说也是先帝的骨血，就算他日我们阮家落魄了，她们也不会受多少牵连的，依旧是富贵于常人。可你在这深宫里头能依能靠的，也只能是自己而已……”一口气说了一大段话，阮太后的精神却反而好了起来。
阮无双伸手轻轻地握着姑姑的手，才数月而已，原本丰腴的手已经只剩下骨头了：“姑姑，您不用替我操心。您方才不是说，祸福在天吗？”
阮太后微微扯了一个怜惜的笑容：“姑姑只是希望以后你能懂得保护自己。现在你或许还没有感觉啊，等他日皇帝充裕了后宫，这三宫六院啊，处处都是美女，你呢，可能一个月也不会见到皇帝一面……这种苦楚，是别人体会不到的。”
她苦笑了出来，微微露了一丝无奈：“自我应允了这门亲事，我已经有心理准备了。姑姑，您好好养病，不要替我忧心了。是福不是祸，是祸躲不过……”他日，就算比这个更苦，她亦会好好过下去的。日子，本来就是如此的。越是在意，越是得不到，人也一样。更何况他是万万人之上的王，万乘之尊的皇帝。
