慈宁殿里，檀香的味道四处萦绕。阮太后刚刚礼佛完毕，方在洁手，木姑姑已进了来：“太后，皇后娘娘来了。”阮太后接过侍女呈上的丝巾，转头道：“怎么来了，才生下孩子不久，理当好好休养才是！”话音未落，阮无双已经进了殿里，大殿里侍候着的内侍和侍女已经唰唰地跪下行礼了。
阮太后携了阮无双的手，坐了下来，端详了半天方道：“怎么两天不见，又清瘦下来了啊？半点也不见丰腴。这太医院是怎么给调理的啊？”
阮无双微微一笑，回道：“姑姑放心，苏太医说我身子已经恢复了，不必每日里大补小补的。”阮太后这才舒心了些：“这苏太医办事情，我也放心。”转头接过木姑姑递上的菊花清露，吩咐道：“你们都下去吧！”
阮太后端起了白玉青瓷的茶盏，以往长长的丹寇指甲已经不见了，带了两根细细长长的镏金护指，轻轻地拿起白玉茶盅的盖子，温温柔柔地道：“喝一口看看，是木清亲手调制的。”
叹了口气，望着窗外道：“一转眼，竟已经有这么多年了。”木清是木姑姑的名字。从小即是姑姑的贴身侍女，跟着姑姑进了太子府，又进入皇宫大内。
阮太后悠悠地轻饮了一口，方才道：“味道还是跟以前一样。木清从小跟在我身边，向来熟知我的喜好。”阮无双轻轻掀了盖子，一阵菊花清香扑鼻而来，几朵干菊因浸了水，如在枝头般盛放，娇妍可人。啜了一口，只觉满齿留香，这才微微颔首一笑：“当真好喝。”
阮太后也笑了出来：“喜欢的话，让木清送一些去昭阳殿。”阮无双又饮了一口，点了点头：“谢姑姑。”
阮太后正随手拨弄着干果蜜饯，温和地抬头道：“你我姑侄，何需如此见外。”拣了一个金丝蜜枣递了给阮无双，目光貌似漫不经心地一掠，淡淡地道：“听说昨天，归太傅等人向皇帝参奏了一个本子，说什么新皇登基，后宫犹虚，建议皇帝扩充六宫。”
阮无双心里咯噔了一下，果真有此事，且带头的还是归太傅。怪不得墨兰一早就来禀报了。要知道这归太傅在百里皓哲儿提懵懂时期已被先皇封为了皇子太傅，二十多年来，扶持着百里皓哲走过了数不清的宫廷争斗。在百里皓哲这么多的谋臣中，归太傅的话是最具分量的。
如此一来，选妃一事可大可小啊！
阮家的势力如今已是如日中天，朝堂上有阮父贵为宰相，而阮家大驸马是武宣侯，掌着朝廷兵权，阮家二驸马又是吏部尚书，一门三杰，如此的高官厚爵，怕是前无古人，后无来者。而在皇帝后宫，太后与皇后又皆出自阮府。忠于百里皓哲的归太傅等人自然对这个局势忧心冲冲。外戚主政历来是朝廷大忌。
但对于阮家在朝廷根深地固的势力，要动又谈何容易。所谓牵一毫发动全身。百里皓哲刚登基不久，大皇子派和先帝的人马尚处于以不变应万变的阶段，随时可能有动作，百里皓哲想要稳坐龙椅，靠的只有阮家的势力。
但等他稳坐皇位后呢？所谓“飞鸟尽，良弓藏”，“狡兔死，走狗烹”，历来伴君如伴虎的事情亦不在少数。阮无双心里莫名悲凉了起来。以后的事情，又有谁能知晓啊！
