圣嘉二十年秋
今日是景仁帝之后阮皇后的五十华诞。三月前朝廷已颁下圣旨，免了全国各地一年的税收，赦免了一些人的罪，就连犯了死罪、秋后处斩的也以流放等刑罚从轻发落了。大赦天下，普天同庆，一时间人人感恩戴德，歌颂皇帝与皇后万岁千秋。
当朝宰相府中，阮无双正在奶娘和贴身丫鬟墨竹等人的摆弄下，穿戴着层层叠叠的纱罗裙子，整妆打扮。今晚皇后寿宴，她获准与母亲一同出席。这个恩宠可不是普通的官家小姐可以享有的。就算是皇后大寿，能出席的，除了皇家的人外，也只有朝廷一品大员的诰命夫人。连二品诰命也轮不上，更何况是寻常未出阁的小姐。
但她不是普通人，所以自然不能与她们相提并论。他们阮家自本朝开国时就追随太祖皇帝南征北战，立下了赫赫战功。太祖登基后，论功行赏，她先祖被封武宣侯。到了高宗这一代，依旧恩宠不衰，三十五年前将她当时只有十五岁的姑姑指婚给了六皇子，也就是现在的景仁帝。二十年后，景仁帝继承大统，她姑姑顺理成章地成了“母仪天下”的皇后。
此后十几年，阮家更成了当朝数一数二的家族，纵观朝廷上下，无人能出左右。她自小就生长在这么一个钟鸣鼎食之家，因是阮宰相中年得女，所以更是宠爱有加。她上面仅有两个哥哥，却是富贵异常，分别在圣嘉五年和十一年被招为驸马。
皇帝和皇后从后廷走出，整个大殿立刻钟鼓齐鸣。升座仪式开始，乐声奏起，丹陛下陈列的铜龟、铜鹤、鼎式铜炉中燃烧起檀香松枝，香烟缭绕。她的姑姑穿着尊荣华贵的朝服，满脸的欣悦，与皇帝并坐在龙椅上。皇子宗族、文武百官按品级排列、跪满廷前，在乐声中行三跪九叩之礼，三呼皇上万岁，皇后千秋。
但她却知道姑姑过得并不像世人所认为的那般快乐。阮皇后在景仁帝身边三十五年，享尽人间富贵，却始终未能给皇帝产下皇子，膝下只有两位公主。在后宫，任凭你有再美的姿色、再多的恩宠，没有皇子，就等于没有护身符，地位可能随时岌岌可危。好在皇帝与皇后感情一向很好，举案齐眉，恩爱甚笃。后宫里又多的是嫔妃美女为皇帝诞下子嗣，所以皇帝也并不在意，至少让文武百官和天下百姓觉得是这样。
景仁帝还在太子位时，就有姬妾欧氏和刘氏分别产下了儿子。后来两位姬妾先后都染病去世。所以当时的阮太子妃心生怜悯，就双双抱过来抚养，视若己出。现二子俱已长大成人，与阮皇后感情深厚，待之与生母无异。
