维拉老师在班上组织了一个德语小组，要求学生们踊跃报名。起初，普京也报名了，但他很快就改变了主意，说什么也不想参加了。维拉问普京这是为什么？他一脸严肃地答道：“德国鬼子重伤了我的爸爸，他们还杀害了我的奶奶和两个叔叔。我不学德语！”
对普京的顽皮，维拉老师早有耳闻。有一次，同学们在集体农庄完成工作任务后，维拉·德米特里耶芙娜送全班同学回列宁格勒，要求普京在顺利返回后发个电报，结果她收到了一份莫名其妙的电报：“列宁格勒天气，请开枪自杀，沃洛佳。”
后来她发现，普京开始与校外的无赖们交往，抽烟、骂人、喝啤酒。普京后来解释称，主要是非常想听他们讲述自己的事情。但他很快就对街头活动失望了。
经过仔细了解，维拉老师认定普京之所以捣乱，在很大程度上是因为他受了街头坏孩子们的不良影响。与此同时，学校也负有责任，如有的老师甚至说普京“没治”了，过于放纵他。
然而，普京一到维拉这个班，她就决定对他严加管束，再不准他和他那个大杂院的坏孩子们搅和在一起。她还多次到普京家进行家访，并决定“双管齐下”，与其父母合力抓普京的学习。
多年后，维拉老师回忆说：“当时我不得不长时间同沃洛佳谈话，耐心地对他做说服工作。令我高兴的是，他最终还是答应报名学习德语了。当时我觉得沃洛佳是看我的脸面，他真像是帮了我一个大忙似的。”
