他写小说上才华显露得很早。“我大学二年级得了台湾最重要的一个小说奖，时报文学奖。还有一个幼狮文艺的奖，得了几个奖以后就感觉入行了。”
大学毕业，他就去了《中国时报》。大部分时间是做编辑，写稿子，做采访，编版面，“台湾那个时候戒严，没有那么多的记者可以当。”
读研究所，当兵，耗去了接下去的六年。
28岁复员，“自己开始写作，什么也不管了。在乡下买了一个房子，我自己一个人住的，混了两三年，接着就被邀请到台北来主编晚报。《中国时报》开始办晚报，因为解严了，可以增加报纸了。”
他做副刊主任，“不到一年，我就不干了，因为给人打考级，你是甲等，你是乙等——这个很讨厌。我就辞职，报社不希望我走，就给我了一个很奇怪的名分，叫撰述委员，吃粮不当差。报社也容忍这一点。”
他是台湾的顽童作家，有强烈的好奇心，又十分专注，久而久之，就不会心有旁骛了。他每次都要找出新的小说玩法，对各类文学实验不遗余力，又非常讲究技巧，几乎从不考虑会失去原来的老读者。
他做副刊顺带发明了一种新闻小说的文体。“早上六七点起床，冲到报社看三十份报纸。挑选当天最热和最新的新闻，进行改造。”不到11点，又出来更新的更凶的新闻，他就改，写成小说连载，“大说谎家”。“看起来是虚构的，像卡通片一样的，可是又有逼真的、当天发生的现实，可以引发大的讨论，当时没有网络，就显得十分独特、好玩，读者看得特别高兴。”
