纽约空难扑朔迷离
挥之不去的“冷血杀手”
叶永烈
36 > 挥之不去的“冷血杀手” 在纽约繁华的时代广场,巨幅灯光广告牌上,不时闪现鲜艳的星条旗。2002 年元 旦到来之际,五十万人聚集时代广场,齐放红、蓝、白三色气球,表达自己对新年的祝 愿。红、蓝、白三色,正是美国国旗的“基本色”。 我见到的最大的一幅星条旗,是刷在跟足球场差不多大的长方屋顶上。那座大楼 邻近西雅图机场。当飞机从西雅图机场起降时,旅客们就可以从空中见到这幅硕大的 星条旗。 在美国,尽管百姓们用各种各样的形式在各种各样的地方张挂国旗,但是绝不允 许焚烧国旗。 1984 年,共和党在达拉斯举行全国大会。詹森等大约一百名反对里根当局的示 威者,在大街上游行并高呼政治口号。当示威者来到市政厅门前,詹森接过一面美国 国旗,使之浸上煤油并开始焚烧。示威者一边焚烧,一边欢呼歌唱: “美国红白蓝,我们对你吐痰。” 后来,詹森因焚烧国旗而违反了德克萨斯州的有关法律,被州法院判服一年监禁 和二千美元罚款。 “9·11”事件之后,美国的“国旗行动”使星条旗成为美国人民爱国主义精神的 象征。 纽约空难扑朔迷离 我来到旧金山之后,打开电视、打开报纸,连篇累牍的新闻仍是 11月 12 日发生 的纽约空难。朋友们聊天的话题,也总是涉及这次空难。 我到达旧金山的当天,中国国家主席江泽民就纽约空难致电美国总统布什,对遇 难者表示哀悼。 江泽民的电文如下: “总统先生: 我昨晚与你通电话后不久,便惊悉美国一架客机在纽约失事,造成重大人员伤亡 和财产损失。我对此深感悲痛。我谨代表中国政府和人民,向你并通过你,向美国政府 和人民表示深切慰问,对遇难者表示哀悼。”二.非常时期的旧金山 > 37 纽约空难的遇难者有美国人,但多数是多米尼加人。多米尼加人这么形容这次纽 约空难,“对于我们来说,11月 12 日这一天比9 月 11 日那一天更糟糕”。 多米尼加共和国是加勒比海岛国,离纽约不远。五十万多米尼加人在纽约打工。 他们是纽约市内最大的外国移民群体之一,多米尼加移民们不断往返于美国最大的 城市纽约与故乡多米尼加之间。纽约空难使他们在乘飞机往返于纽约与多米尼加之 间提心吊胆,战战兢兢。 多米尼加共和国政府在 12 日宣布,全国为二百六十名纽约空难遇难者哀悼三天。 在诸多遇难旅客之中,人们最为感叹的是二十六岁的多米尼加姑娘希尔达·约兰 达·马约尔。 她是来自多米尼加的移民,已经获得了美国公民身份。她原本在纽约世界贸易中 心大厦第一层一家餐馆内工作。在“9·11”事件中,她迅速逃离世界贸易中心大厦,有 幸躲过了那场劫难。 失业多 13 的她,在 11月 12 日上午踏上了飞回多米尼加共和国首都圣多明各的 美洲航空公司 587 航班,竟然是踏上了死亡之旅! 她,逃过了“9·11”浩劫,却在“11·12”空难中丧生! 马约尔的母亲得知噩耗,痛哭不已,再三再三地重复一句话:“她是我的最爱。” 这次纽约空难,使美国保险公司业继“9·ll”事件之后再度面临严重打击,保险 公司为这次空难付出的理赔金额高达十亿美元。 当然,受到打击最大的还是航空业,真可以说是雪上加霜! 纽约空难越发加深了美国民众对于乘坐飞机的恐惧感。“9·1 1”事件之后已经迅 速减少的美国飞机乘客,又一次减少! 美国航空公司更加难以维持。 美国航空业在 2000 年全行业总盈利为二十六亿美元,而美国九大航空公司在 “9·11”事件之后亏损高达二十四亿三千万美元! 其中损失最重的是美国联合航空公司 (U A ) ,在“9·ll”事件之后损失高达十一 亿五千万美元,每天损失一千五百万美元;美洲航空公司 (A A )在“9·11”事件之后的 亏损总额为四亿一千四百万美元,为其七十五年历史上损失最为惨重的一年。然而,这 次纽约空难失事的又是美洲航空公司的客机,使这家航空公司面临倒闭的危机! 在投资市场,大众对航空业的投资信心几乎滑到崩溃的边缘。“9-11”事件以后, 航空业股票价格跌幅已经高达百分之四十,而这次纽约空难又使美国航空业股票大 跌百分之十!38 > 挥之不去的“冷血杀手” 令人不解的是,纽约空难发生之后数小时,坠机航班“587”竟然成为美国新泽西 州的彩票幸运号码,吸引数千彩民争相购买。新泽西州“Pick- 3”彩票的玩法是只需 拣选三个号码,结果不单事有凑巧开出五号、八号和七号,而且售出的中奖彩票更多 达二万七千八百二十九张,每张中奖彩票的派彩是十六美元。另有些下注人士也以这 三个号码来下注其它类型的彩票,连同这些中奖彩票的中奖彩金,派彩的金额超过一 百万美元。 当人们从纽约空难的阴影中走出,很快的,人们关注的焦点,不再是纽约空难究 竟死了多少人,而是纽约空难发生的原因:究竟是飞行事故,还是恐怖分子新的袭击? 最初,美国国家交通安全委员会调查人员提出,纽约失事飞机引擎损坏是否是由 于飞鸟撞入所致。 这是因为美国国家交通安全委员会经过检查,美洲航空公司坠毁的587 次航班 坠毁的原因是“灾难性”的引擎失灵,而不是恐怖分子的破坏。 美国国家交通安全委员会调查人员指出,飞行物体撞入飞机引擎是导致飞机失 事常见的原因。1995 年,美国空军空中预警控制系统 (A W A C S )侦察机由于在起飞 时引擎吸入四只野鹅而坠毁,机上 24 人丧生。 他们还指出,纽约肯尼迪国际机场靠近牙买加湾,那里聚集了许多海鸥、野鹅和 其他鸟,它们是受到联邦政府保护的沼泽鸟类。 另外,根据美国联邦航空管理局的记录,在过去的十多年时间里,肯尼迪机场至 少有 726 只鸟或其他动物撞到飞机。而这次失事航班起飞所用的 31L 跑道发生的事 故最多,共有 139 起,其中至少62起与海鸥有关。其他被撞的动物还包括猫头鹰、云 雀、麻雀、家鸽、猎鹰和长耳大野兔。 美国国家交通安全委员会关于机场飞鸟造成纽约空难的猜测,很快被肯尼迪机 场所否定。 ‘ 纽约肯尼迪机场发言人明确地指出,11月 12 日出事时,机场上空没有什么鸟。 另外,经过仔细调查,在客机引擎内部并没有发现故障。这意味着,引擎发生故障的说 法是不正确的。 于是,调查的重点集中到飞机的直尾翼和方向舵。事故发生后,垂直尾翼和方向 舵掉在牙买加湾,而飞机的其他部分却落在了昆斯区,这种情况很罕见。 调查人员最为关心的是,为什么飞机的直尾翼和方向舵会在飞机起飞后仅仅几 分钟的时间就从机体分离?二.非常时期的旧金山 > 39 失事飞机驾驶舱的黑匣子被找到,经过细细检查,声音记录表明,从引擎发动到 飞机坠毁,只延续了二分二十四秒。 开始时一切正常,飞机由副驾驶员驾驶。 一百零七秒:飞机在跑道上加速起飞时传来嘎嘎声,听到机体结构摇晃发出的咔 哒咔哒的声音。过了十四秒,又听见嘎嘎一声; 一分五十四秒:机长说了句“飞机遭遇尾波”; 二分零一秒:第二次响起咔哒声; 二分零七秒:正在驾驶飞机的副驾驶员要求将飞机动力开到最大; 二分二十四秒:机舱内声音消失。 调查人员听取了驾驶舱声音的录音之后说,这表明客机的副驾驶一直对飞机实 行有效的控制,他们没有听到在飞机坠毁前驾驶舱里有任何绝望的叫喊。因此,他们 认为此次纽约空难是恐怖袭击的可能性很小。 调查的重点最后集中在机长所说的那句“飞机遭遇尾波”。专家们据此推断,失 事客机坠落的原因是“遭遇尾波”,也就是“遭遇尾流”。 所谓“尾流”,也就是前面一架飞机刚刚飞过,机尾之后在空中形成一股强大的 气流。 专家们指出,失事的 587 次航班是在日航客机起飞后二分二十秒后起飞的。后来 经过细查,又进一步指出:“事实上,它们起飞的时间间隔只有一分四十五秒。” 他们认定,先于587 次航班一分四十五秒起飞的日航飞机可能是“罪魁祸首”。 根据国际标准,一架飞机起飞至少二分钟后,另一架飞机才能起飞。但是,11月 12 日,当日航一架波音 747 客机刚从肯尼迪国际机场起飞一分四十五秒后,美航 587 次航班就“迫不及待”地紧跟其后冲上了天。 调查人员说,根据驾驶舱通话记录,587 次航班的一名飞行员曾说,飞机“遭遇尾 波”。这个尾波很可能是刚刚起飞的日航飞机造成的。当时,日航飞机在 587 次航班 西北上方二百四十四米,距离只有六公里,这一数字大大低于航空安全距离标准。 这样,美国国家交通安全委员会官员指出,根据控制塔的雷达数据,飞机尾流是 造成事故的原因。前面飞机的尾流导致了587 次航班垂直尾翼和方向舵脱落。这样, 他们作出了。此次坠机事件与恐怖分子无关”的结论。 尽管如此,许多人仍以为,纽约空难不能排除恐怖分子所为的可能性。特别是俄 罗斯航空专家指出,根据美国发表的关于纽约空难的种种资料,没有充分的证据表明