此后，朱德在上海结识贺治华，相恋。1922年9月初，朱德携贺治华同乘法国“阿尔及利亚”号轮船前往欧洲。朱德赴德国哥廷根城奥古斯特大学留学，36岁的朱德和19岁的贺治华在那里共同生活。贺治华原是四川开江县女子中学的教员，其兄是朱德的部下。贺治华漂亮、聪明、善交际，而且很快就能讲一口流利的德语。
1925年7月，朱德前往苏联，进入东方大学学习军事，贺治华一起来到苏联。1926年4月18日，贺治华在莫斯科生下女儿朱敏。
1926年5月，朱德奉组织之命回国，去四川万县做军阀杨森的统战工作，贺治华、朱敏留在苏联。贺治华在莫斯科移情别恋，与从法国前往莫斯科东方劳动者共产主义大学学习的青年霍家新相爱。贺治华就让她妹妹把女儿朱敏送往成都。1926年底，贺治华跟朱德分手。
此后，朱德直至上了井冈山，才和伍若兰结婚。伍若兰在战争中被国民党军队抓去了，砍了头，高悬于城头示众。
1929年底，朱德和康克清结婚，共同度过了漫长的革命生涯。
贺治华在莫斯科另嫁霍家新之后，1928初经组织安排回到上海。他们的任务是“住机关”，即住在中共秘密联络机关里看守机关。当时，上海英租界戈登路（今江宁路）爱文义路（今北京西路）1060弄望德里有一处重要的中共秘密联络机关，霍家新、贺治华就负责这一联络机关。望德里有一条不长的弄堂，两边总共35幢统一模式的石库门房子。当时中共地下组织常常选择这样的弄堂里的石库门房子建立秘密联络点，因为一大排外貌一样的房子不易辨认，便于隐蔽其中。望德里的中共秘密联络机关是两层小楼，霍家新、贺治华住在楼下，而楼上则是中共地下组织办公、开会、接头之处。罗亦农便常在这幢小楼楼上办公，与地下工作者接头。
不过，霍家新、贺治华不愿在上海做这种非常危险的地下工作，他们期望着前往法国过“自由生活”，却又苦于囊中羞涩。他们听说提供“匪首罗亦农”线索可以获得巨额赏金，也就觉得出国有望了。
于是，贺治华就秘密来到英租界英国巡捕房，用德语、英语告知他们，可以提供“匪首罗亦农”线索，还可以提供一份上海中共地下党员的名单和地址。她的要求是巡捕房给她和她的先生提供出国护照、签证和5万元美金，让她和先生到他们愿意去的国度。英国巡捕洛克一口答应。作为第一步，就是抓捕罗亦农。
不过，贺治华说，罗亦农三天两头来望德里，但是什么时候来，说不清楚。于是，英国巡捕洛克在望德里一带部署了密探。
4月15日上午，罗亦农来到望德里的中共秘密联络机关，先是与邓小平接头。邓小平走后，罗亦农仍在那里，因为约定中共山东省委代表前来会面。
邓小平后来回忆说：“我去和罗亦农接头，办完事，刚从后门出去，前门巡捕就进来，罗亦农被捕。我出门后看见前门特科一个扮成擦鞋子的用手悄悄一指，就知道出事了。就差不到一分钟的时间。”
邓小平刚走，而中共山东省委代表未到，就在这个时候，英国巡捕洛克带人包围了望德里中共秘密联络机关，罗亦农落入英国巡捕之手。罗亦农明白了发生了什么，便随英国巡捕走了，以使等一会儿要到达此地的山东同志免遭毒手。
周恩来迅速得知罗亦农被捕，立即召集特科紧急会议，着手营救罗亦农。陈赓认为极可能是霍家新、贺治华出卖了罗亦农，周恩来也有同感，因为罗亦农曾经批评他们生活奢华，经常出入酒馆、舞厅。但是周恩来认为，在没有确切证据之前，应通过内线查明真相，并立即把霍家新、贺治华转移到安全地方，并严加监视，但不要惊动他们。
特科得知，4月18日罗亦农从英租界巡捕房被引渡到国民党淞沪警备司令部龙华看守所。
