泰勒把我们的全息相框拿了下来。每隔几天晚上，当他感到特别悲伤的时候，就会这样做。他把相框放在手心，循环播放全息照片—我们一家来到海滩上、我们在沙滩上玩、爸爸在练习射击、我们的父母在婚礼上。我弟弟总是在同一个地方停下来—我们的父母三年前在一艘巡洋舰上拍的照片，就在太平洋上，战争打起来之前。听到他们的声音，总是令我感到痛苦。“我们想念你，泰勒。我们爱你，考利。好好照顾你的弟弟。”第一个月，我只要听到他们的声音就会哭。后来我不再哭了。现在，他们的声音听起来很空洞，仿佛蹩脚的演员在演戏。
泰勒从来不哭。他一遍又一遍全神贯注地倾听他们的话语。现在对他来说，这就是爸爸和妈妈。
“好了，看够了。是时候睡觉了。”我伸手去拿相框。
“不。我想好好记住。”他用眼神恳求我。
“你害怕会忘记吗？”
“也许吧。”
我点点他的手腕上的手灯：“记不记得是谁发明了这个？”
泰勒严肃地点了点头，抿起下唇：“爸爸。”
“没错。他和别的科学家一起发明了这个。所以，只要看到它发出的光线，就可以想象爸爸正在守护你。”
“你就是这样做的吗？”
“每天都是。”我摸了摸他的头，“别担心，我保证，我们永远，永远都不会忘记他们。”
我用他最喜欢的玩具，也是他现在唯一的玩具—一只小型智能机器狗，换走了那个相框。他用胳膊搂着机器狗，它进入柔和模式，卧在那里几乎就像一只真正的狗。除了那双发光的绿眼睛。
我把相框放回头顶的桌子上。泰勒咳嗽起来。我把他的睡袋向上拉到脖子旁边掖好。他每次开始咳嗽，医生的话都会在我脑海中回响，我努力不要在意：“罕见的肺部疾病……也许能治愈，也许不能。”我看着泰勒胸口起伏，听着他睡着后吃力的呼吸声。我从睡袋里爬出来，环视桌子周围。
墙上映出迈克尔手灯的光线。我把运动衫披在肩上。
“迈克尔？”我小声说。
“进来吧。”他的声音一向很平静。
我走进他的小堡垒。我喜欢这里，周围都是他的铅笔画和炭笔画，他的艺术作品塞满了每个角落。他绘制我们这里的城市风景，包括空荡荡的建筑物、友善者和反叛者，最后是手灯、一层层破旧的衣服和挂在干瘦手臂上的水瓶。
他把书放下，坐了起来，背靠在墙上，示意我坐在他旁边的军毯上。“你的脸怎么了？”
我摸了摸脸颊，感觉火辣辣的。“看起来很糟糕吗？”
“泰勒没有注意到。”
“只因为这里光线太暗。”我面对他盘腿而坐。
“反叛者？”
我点了点头：“是的，但我没事。”
“那个地方怎么样？”
“很古怪。”
他低下头，默默无语。
“怎么了？”我问。
迈克尔抬起头：“我担心你不会回来了。”
“我答应过你的，不是吗？”
他点了点头：“是啊。但我在想……如果你不回来怎么办？”
我没有回答。我们静静坐了一会儿，直到他终于打破沉默：“你对那件事怎么想？”
“你知道他们会在这里插入一个神经芯片吗？”我指着自己的脑袋后面。
“在哪里？让我看看。”他摸了摸我的头发。
“我告诉过你，我只是先去了解一下。”
我看出了他脸上的担忧，他的眼睛温和善良。有趣的是，当年他和我们住在同一条街的时候，我甚至没怎么注意过他。真奇怪，竟然是孢子战争使我们走到了一起。
我把手伸进口袋里，摸到了什么东西—一张纸。我把它拿出来。
“那是什么？”他问。
“人体银行那个人给我的一份合同。”
迈克尔靠近一点儿。“这就是他们打算支付的费用？”他把表格从我手中拿走。
“还给我。”
他读了合同：“……出租三次。”
“我并不打算去。”
“好。”他停下来，“但是为什么？我了解你。你不会害怕。”
“他们不可能支付那么多钱。这很不真实，就是这一点令我心生警惕。”
“不管怎么说，他们是怎么绕过法律的—雇用起点人？”
