“根据玛丽所说，并非如此。阿曼达一直到快两点半才离开，那个时候酒吧都已经关门了。”
“她是一个人？”
“是的。”
“也许她回家以后喝酒了。”
“那她又要开车去哪里呢？”
蕾妮若有所思地咬着下唇，推测道：“嗯，也许她车上有酒，离开的时候她就开始喝酒了。”
“在她的车子上和家里都没有找到酒瓶，而且，当时商店都已经关门了，当天晚上她没有地方能买到酒。”
“也有可能是她在去朋友家之前就已经买好酒了，然后在回家的路上扔掉了喝完的空瓶子。你知道的，她可能不想让别人知道。”
“阿曼达出事的地方距离她的住处有十五英里，那是一条偏僻的小路，并非从玛丽·奥尔森家到曼蒂家的必经之地。”
“看来她似乎就是开车出去……”
“醉酒，早上五点半，找不到酒的来源，”昆西打断了她，“蕾妮，我很担心。”
蕾妮没有立即回答。她在脑海里又把整个情况理了一下，努力地想把那些碎片拼凑起来。“从玛丽家里出来以后，她应该是去了另外一个人家里。”
“可能性很大。玛丽告诉我，几个月前，阿曼达遇到了一个男人，她的朋友都没有见过，不过据猜测他应该相当不错，非常支持阿曼达。我女儿……阿曼达曾告诉玛丽，她觉得自己爱上他了。”
“但是你从来没有见过那个男的？”
“是的。”
她把头歪向一边，问道：“那葬礼上呢？他应该参加葬礼了啊？”
“他没有参加葬礼。没有人知道他的姓名，更不知道如何联系他。”
蕾妮看了昆西一眼。“如果他真的那么好，现在就应该联系上你了。曼蒂一定会提到自己的父亲，你那么多的案子都被媒体报道过，他应该都知道。”
“我想过这个。”
“但是现在却完全没有这个完美先生的消息。”
“是的。”
蕾妮终于明白了。“你认为那并不是一场简单的车祸，是不是？你觉得是那个完美先生的错，他让你的女儿喝醉酒，然后让她自己开车回家。”
“我不知道他到底做了什么，”昆西平静地说，“但是，那个早晨，两点半至五点半中间，阿曼达莫名其妙地拿到了酒，这让她付出了生命的代价。她很困惑，她有过酗酒的历史……是的，我很想听听他的说法。”
“昆西，这不是一个案子。你现在处于悲伤的五个阶段之一，你知道的——否认阶段。”
蕾妮尽量让自己说得比较温柔，但是说出来的话却是直白的。听到这个，昆西立刻走开了。他抿着嘴唇，目光变得更暗，看起来更加冷酷。大部分时候，昆西是个学者，他把整个世界当作一个谜团，通过不断地分析和解答去了解它。但是，有时他还是一个猎手，蕾妮也见过他的这一面。只有一次——他们在一起的最后一个晚上——她用手指抚摸过他胸口的疤痕。
“我想知道我女儿在她生命的最后一晚到底发生了什么，”昆西清晰而坚定地说道，“我请求你去调查，我会付给你酬金。现在，请告诉我你愿意接这个案子吗？”
“哦，看在上帝的分上，”蕾妮从椅子上跳了起来，不停地在房间里踱来踱去，这样他就看不到她快被气疯了的样子。过了一会儿，她生气地说：“你知道我会帮你，你也知道我才不会要你那该死的钱。”
“这是案子，蕾妮，就是一个单纯的案子，你并不欠我什么。”
“胡说！这是你给我的又一次施舍，我们彼此都明白。你是联邦调查局的特工，你有自己的犯罪实验室，你能联系到的人比我多一百倍。”
“他们会想知道我为什么要问这些问题，会想窥探我的家庭生活，会对我所关心的一切进行评判，还有，他们会因为过于礼貌而不指责我正处于否认阶段。”
“我只是说说——”
“我知道我是在否认！我是她的父亲，看在上帝分上，我当然会否认。但我也是一名训练有素的调查人员，就像你一样，蕾妮。这很让人讨厌。你看着我的眼睛，告诉我这样是不是很讨厌。”
