第一章(1)

星期一的下午,私家侦探洛琳·康纳趴在堆满文件的桌子上,噼里啪啦地在一台旧笔记本电脑上输入一串数字,看到屏幕上显示出来的结果,她眉头紧锁,不甘心地又输入了一次,还是那个令她不爽的数字,她阴沉着脸,可这算出来的预算却不买她的账。

可恶的文件,可恶的预算,可恶的高温,她很生气。还有那可恶的电扇,她上个星期才买回来的,现在却不能用了,直到她猛地敲了它两下,它才重新转了起来。现在,她要停下手中的事情去不停地敲打它,这样才能感受到一阵阵的微风。上帝,这天热得真是要人命。

现在是下午三点,外面依然骄阳似火。看来温度又要打破这里六月份气温的最高纪录了。其实,严格来说,波特兰应该并不比东岸温度高,也不会像南方那样潮湿。不幸的是,事实并非如此,蕾妮早就把她的T恤换成了一件白色的吊带衫。此刻吊带衫正紧紧地贴在她的身上,胳膊肘上的汗水在桌子上留下了一块清晰的印记。要是再热一点的话,她就要把电脑扔到浴缸里去了。

实际上,这个公寓是配有中央空调的。但是为了缩减开支,蕾妮只用老办法给这个空旷的大房间降温——开窗通风,开电扇。可惜不断上升的温度却总是和她作对,这个位于八楼的房间不但没有变凉,反而积聚了越来越多的热气。

对蕾妮的紧缩计划来说,今天可不是个好日子。尤其是在这里,这里可是时尚的波特兰珍珠区,每个街角都有冰咖啡提供,每个咖啡馆都有引以为傲的美味冰淇淋。天晓得她的大部分新贵邻居们是不是已经坐在星巴克里面,享受着充足的冷气,正在冰茶还是脱脂拿铁之间徘徊。

这些都和蕾妮没有关系。此刻,焕然一新的洛琳·康纳正在这个时髦的街区,坐在这间时髦的公寓内,为着到底哪一个更重要而伤透脑筋——是花钱干洗衣服还是给她古老的机器配个新的汽化器。一方面,整洁干净的着装会给她的客户留下良好的印象。而另一方面,对她来说,如果没有办法解决问题,即使接到新的案子,也没有什么用。细节,还是细节。

蕾妮重新输入了一串数字,结果和想象中一样,仍然是赤字。她叹了口气。不久前,蕾妮刚通过俄勒冈州调查委员会的测试,拿到了她的执照。好的方面是,这意味着作为一名调查员,她可以开始为辩护律师工作了,就像保罗·德雷克和佩瑞·梅森那样。不好的方面是,这个用了两年时间才拿到的执照花费了她七百美元,然后又花了一百美元去购买五千美元的债券以防止被投诉。最后,她又支付八百美元购买了赔付千万的执业保险,还有其他用于自保的设备。总的来说,康纳侦探所是在不断发展的。不过,这一千六百美元的花费却让她手头紧张了起来。

她对着电脑上的账单吼着:“我还要吃饭!”那些数字却不买她的账。

门铃响了。蕾妮站了起来,有些吃惊地眨着眼睛,沮丧地用手抓了抓头发。今天应该不会有客户过来。她盯着客厅里的闭路电视,看到一个衣着考究、头发斑白的男子耐心地站在大门外,过了一会儿,这个男人又按了一次门铃,然后朝着摄像头里望了望。

蕾妮有些不能自已,她屏住了呼吸,甚至已经感觉不到自己的心跳。她看着他,这是这些日子以来她最想见到的人,她的内心翻腾得厉害。

她又快速地理了一下刚剪的头发,由于天太热,她已经习惯了任由头发乱七八糟,看起来就像把栗色的洗碗刷。还有她的吊带衫,已经很旧了,还被汗水浸透,下身穿的那条破旧牛仔短裤也磨损得厉害。她的样子看起来真是太不专业了。今天她本打算就做一些文书工作,所以根本没有打扮。哦,上帝,还好她早晨喷了点体香剂,因为这里实在太热了,她又不能跟别人说。

督导特工皮尔斯·昆西还在注视着摄像头,从并不清晰的闭路电视里,她都能感受到那深邃的蓝色眼睛里透露出的急切。

读书导航