星期一的下午，私家侦探洛琳·康纳趴在堆满文件的桌子上，噼里啪啦地在一台旧笔记本电脑上输入一串数字，看到屏幕上显示出来的结果，她眉头紧锁，不甘心地又输入了一次，还是那个令她不爽的数字，她阴沉着脸，可这算出来的预算却不买她的账。
可恶的文件，可恶的预算，可恶的高温，她很生气。还有那可恶的电扇，她上个星期才买回来的，现在却不能用了，直到她猛地敲了它两下，它才重新转了起来。现在，她要停下手中的事情去不停地敲打它，这样才能感受到一阵阵的微风。上帝，这天热得真是要人命。
现在是下午三点，外面依然骄阳似火。看来温度又要打破这里六月份气温的最高纪录了。其实，严格来说，波特兰应该并不比东岸温度高，也不会像南方那样潮湿。不幸的是，事实并非如此，蕾妮早就把她的T恤换成了一件白色的吊带衫。此刻吊带衫正紧紧地贴在她的身上，胳膊肘上的汗水在桌子上留下了一块清晰的印记。要是再热一点的话，她就要把电脑扔到浴缸里去了。
实际上，这个公寓是配有中央空调的。但是为了缩减开支，蕾妮只用老办法给这个空旷的大房间降温——开窗通风，开电扇。可惜不断上升的温度却总是和她作对，这个位于八楼的房间不但没有变凉，反而积聚了越来越多的热气。
对蕾妮的紧缩计划来说，今天可不是个好日子。尤其是在这里，这里可是时尚的波特兰珍珠区，每个街角都有冰咖啡提供，每个咖啡馆都有引以为傲的美味冰淇淋。天晓得她的大部分新贵邻居们是不是已经坐在星巴克里面，享受着充足的冷气，正在冰茶还是脱脂拿铁之间徘徊。
这些都和蕾妮没有关系。此刻，焕然一新的洛琳·康纳正在这个时髦的街区，坐在这间时髦的公寓内，为着到底哪一个更重要而伤透脑筋——是花钱干洗衣服还是给她古老的机器配个新的汽化器。一方面，整洁干净的着装会给她的客户留下良好的印象。而另一方面，对她来说，如果没有办法解决问题，即使接到新的案子，也没有什么用。细节，还是细节。
蕾妮重新输入了一串数字，结果和想象中一样，仍然是赤字。她叹了口气。不久前，蕾妮刚通过俄勒冈州调查委员会的测试，拿到了她的执照。好的方面是，这意味着作为一名调查员，她可以开始为辩护律师工作了，就像保罗·德雷克和佩瑞·梅森那样。不好的方面是，这个用了两年时间才拿到的执照花费了她七百美元，然后又花了一百美元去购买五千美元的债券以防止被投诉。最后，她又支付八百美元购买了赔付千万的执业保险，还有其他用于自保的设备。总的来说，康纳侦探所是在不断发展的。不过，这一千六百美元的花费却让她手头紧张了起来。
她对着电脑上的账单吼着：“我还要吃饭！”那些数字却不买她的账。
门铃响了。蕾妮站了起来，有些吃惊地眨着眼睛，沮丧地用手抓了抓头发。今天应该不会有客户过来。她盯着客厅里的闭路电视，看到一个衣着考究、头发斑白的男子耐心地站在大门外，过了一会儿，这个男人又按了一次门铃，然后朝着摄像头里望了望。
蕾妮有些不能自已，她屏住了呼吸，甚至已经感觉不到自己的心跳。她看着他，这是这些日子以来她最想见到的人，她的内心翻腾得厉害。
她又快速地理了一下刚剪的头发，由于天太热，她已经习惯了任由头发乱七八糟，看起来就像把栗色的洗碗刷。还有她的吊带衫，已经很旧了，还被汗水浸透，下身穿的那条破旧牛仔短裤也磨损得厉害。她的样子看起来真是太不专业了。今天她本打算就做一些文书工作，所以根本没有打扮。哦，上帝，还好她早晨喷了点体香剂，因为这里实在太热了，她又不能跟别人说。
督导特工皮尔斯·昆西还在注视着摄像头，从并不清晰的闭路电视里，她都能感受到那深邃的蓝色眼睛里透露出的急切。
