不可或缺的他者(1)

从前在开罗有一个人,他在自家花园里的一棵无花果树下做了一个梦。梦中,有一人来拜访他,这个人浑身湿透,从嘴里拿出一枚金币,对他说:“你的财富在伊斯法罕,你去拿吧。”这个人果然按照梦境的指引,踏上了前往伊斯法罕的道路。晚上,他宿在一个清真寺里,碰上当地巡逻队队长率领官兵来捉拿盗匪,结果盗匪没捉到,却将这个从开罗来的冒失的年轻人捉去审问。巡逻队长问他为什么要到伊斯法罕来,他就向队长讲述了那个梦。队长听了哈哈大笑,笑得把嘴里的臼齿都露了出来。队长说,你太傻了。我一连三天都梦见开罗的一座房子,庭院里有一个花园,花园里有一座日晷、一棵无花果树、一个喷泉。无花果树下面埋着大笔的财宝,但我是不会去理会这些荒诞的梦的。从开罗来的年轻人吃惊地发现,队长梦中的那个庭院正是自己在开罗的家,于是他就回了家,从自家花园的无花果树下挖出了一大笔财宝。

这是作家格非经常提到的一个故事。他认为,我们只有在与他人的参照中,才能发现我们自己,才会知道,自己拥有什么特别之处,而正是这些特别之处构成了我们自身的财富。就像一个女性,只有在碰到第一个男性时,才真正知道自己是女性。

与我们有巨大差异的人,就是我们人生中的“他者”,他们既让我们观照自己的优缺点,也让我们在反观他人中不断地成长。有时,因为彼此的价值观分歧太大,我们常常看不到他人对于我们的意义,把他们当成了自己的死对头、绊脚石。

看一个女人的生活是否精致要看她的手,看一个人的格局要看他的对手。古代战场上的名将,虽然双方打得你死我活,但是真正有风度的人,依然会将对方待为上宾,毕竟英雄之间惺惺相惜,旗鼓相当的对手并不多。就像三国时,虽然蜀魏交战厮杀得你死我活,但关羽战败时,曹操却对他以礼相待,有情有义。

我喜爱的美剧《摩登家庭》中,有句话很经典:“一个成年人不该有自己的死对头。”“死对头”在英文中的说法是nemesis。人长大了就应该学会一笑泯恩仇,还像小孩一样和别人较劲过不去没什么意思。这些道理大家都懂,但大部分人还是无法克服性格中的狭隘和自我。

我在工作中就曾经遇到过这样一位“死对头”。身高175、体重72公斤的我,在工作之初遇到的这位对头,是一位身高190、体重是我两倍的来自拉斯维加斯的美国壮汉。当时我在北京新东方学校中学部“酷学酷玩”夏令营担任中方教师负责人,而合作伙伴就是这位比我年长将近20岁的S先生。

我和S先生,一开始相处融洽打成一片,后来却快打了起来。我这个“假老外”,有很多近似西方人的素质,热情、思想开放,语言交流也没问题,一开始和S先生交流非常愉快。后来我发现,即使再怎么像老外,我也不是真老外,在很多理念和做事方式上,与真老外S先生有很大分歧。

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