有一句老生常谈的话:不识字能吃饭,不识人就不能吃饭。认为立身处事,“识人”比“识字”还重要。要想识人,最基本是要懂得观人。
“观人”最直接简易的方法是“相面”,善有善相,恶有恶相。中国人可能是世上最早讲究看相术的,汉朝初年就有人替刘邦全家看相,贵不可言,也替韩信相背,教他背叛就贵不可言,这种以貌相人,常常产生许多错失。
到了魏代初年,刘劭的人物志,以五行五质,分人为筋骨血气肌五类,金型的人“筋劲而精”做事勇敢,木型的人“骨植而柔”秉性弘毅……如此观人,只能看见人的类别才性,想由此而窥测心事的善恶,还远不如先秦时孟子教人从眼神中去了解心事来得精准呢!
“口吻目睫”,本来是最好观察人的地方。新任一个职位,不问利弊兴革,只问升迁的途径,有谁照管,有谁阻抑,就明白这人心志的卑下了。批评一件事物,只看到缺点毛病,对其优点长处,不问不闻,就明白这人的刻薄无情了。大体上说,言辞隐约纠缠的人,胸中常不可测;言谈爽直认真的人,胸中青天白日,识人必先善于听人说话。
当然,人是难以了解的,真正贤俊的人,也许被人批评“狂”,真有独见的人,也许被人批评“不智”,所以要观察人,最好从私下多方面留心。《汉书?杜钦传》里主张从六方面看:当他显达的时候,观察他提拔些什么人;当他富有的时候,观察他怎样花钱,当他穷困的时候,观察他哪些事是“不为”的;当他匮乏的时候,观察他是否坚守“不取”的原则;和他接近时观察他日常做什么事;和他远离时观察他主张些什么事,这六方面可以决定人品。
人是善于伪装的,在泛泛之交时,觉得他温美可亲,一旦共事面临切身利害,奸狡才豁露出来。也有听他说话真是肝胆相照,一旦付诸实际行动,就面目全变了样。所以观察人最好与他有过金钱上的往来,就明白这人的好歹;有过事业上的挫折困顿,就明白这人品格的高低。更有人主张同他一齐喝酒,三杯下肚,原形毕露;喝酒仍不露原形,同他一起赌博,几番胜负,脾气丑态,无不裸露;赌博仍不露原形,同他到有异性美色的地方,酒色财气之中,没有狐狸不显原形的。
“恣之以财、醉之以酒、临之以色”,以及长时间的观察固然重要,短时间的“乍见”也不可放过。当我和他还两不相识,他对我没有遮掩,我对他没有成见,一种“真相”,在瞥然初见的一刻,忠厚险奸,常常在毫不防备矫饰的时刻,一览无遗。所以有人主张“观人之法,莫妙于初见”,这是说不经意的第一个印象,也是极重要的。
