罗德岛的“大房子”(2)

据说美国前总统约翰·肯尼迪的婚礼就是在这里举行的,足见这里是一个怎样令人神往的地域。那个伸向大海的半岛显然是最完美的栖居之地,自然也就成为了几百年来美国富人争先恐后抢占的码头。他们跃跃欲试,趋之若鹜,生怕错过大好时机,不能在象征着身份的纽波特海岸拥有自己的一席之地……

当我们真的置身于这些大房子中,再度觉得这里不像美国。当年那么年轻的美国怎么会拥有如此豪华的大房子呢,这是唯有欧洲皇室才会有的辉煌啊。

如今我们面前的这些大房子,已经被纽波特的遗产保护协会管理了起来。这些被协会保护起来的房子总共有十二座,最早的修建于1748年,距今已有二百五十年的历史了。这些初期的建筑尽管未尽豪华与夸张,但在那个年代的美国却已经很令人震惊了。

叫做HunterHouse的白房子是最早的一座。自此以后,这种建造华丽大屋的举动便在纽波特海岸蔚然成风,甚至形成竞争之势。一时间海岸线处处大兴土木,一座座壮丽恢宏的漂亮房宇先后竣工。其中我们参观的玛堡庄园(亦称大理石山庄)最是庄严典雅,气势恢宏。相继而起的还有修建于1895年的布瑞克斯庄园,1901年的爱尔梅斯庄园,1902年的罗斯卡里夫庄园等等。这些房子尽管都坚守了铺张奢华的精神,但每座建筑的风格却都独树一帜,有着自己独立的追求和品好。只是越到后期越趋于欧洲化,无论建筑风格还是室内装潢,都在仿效欧洲的那些皇宫,甚至花园都是凡尔赛宫的翻版。

不过我所关心的并不是这些海边宫殿的建筑风格,而是一砖一石之间埋藏久远的那些凄美而悲凉的家庭故事。

布瑞克斯庄园——

布瑞克斯庄园是纽波特遗产保护协会的所在地。我们在此买到了参观保护协会所属十二座大房子的通票,却因为时间有限,只走完了其中的三座。套票的价格是昂贵的,不过好处是带午餐。所以John坚持买这种票,为了让我们在华丽的庄园中,身临其境地享受美味午餐。

在绿色的帐篷中,新港郡遗产保护协会的工作人员始终在繁忙工作。不知道为什么在此服务的都是些老年人。无论是检查书包的保安,还是负责售票的管理员,甚至那些导游那些礼品店的店员,清一色的全是老人。他们有的精明强干,有的风流儒雅,有的像当地的普通居民,有的干脆就是这些大房子富有的后裔。或者他们是志愿者?因为美国很多服务于公益事业的,都是些退休的老年人。他们的养老金足以让他们衣食无忧,而退了休的他们尚有精力继续为社会服务,于是他们走出家门,自愿从事那些不收取报酬的社会工作。

布瑞克斯庄园是我们参观的第一座大房子。任在刚刚靠近这座建筑的时候,就已经为那扇气势恢宏的黑色铁艺大门拍了照片。后来发现,这座大门其实已经成为大房子的某种象征,无论在纽波特的图册中,还是在大房子的明信片中,门的形象都被反复使用,仿佛它就是大房子,或者至少代表了大房子。你看到这扇铁门就等于是看到了纽波特豪华的海岸。

在这扇铁门的众多图片中,唯有一张留下了这扇铁门当年的原始形象。尽管今天的这扇和原始的几乎毫厘不差,甚至更为精致美观,但两相比照,才发现新的其实远远不及旧的。其差别之处不仅在于原先的大门是铁铸的,现在的是铁艺的;还因为两扇铁门尽管设计相同,图案相似,但风格好像全变了。新的这扇尽管雕镂得更为精美艺术,但是却全无了当年的厚重和威严。于是不由得一重遗憾,那种往昔不再的感慨和悲凉。

布瑞克斯庄园的豪华追求让人惊叹。首先房子的外型就铺陈夸张,更不要说室内的奢侈无度的装潢了。大厅中的大理石廊柱切割着无限扩展的空间。厅内的洛可可装饰,轻软而柔媚地遍布屋顶。举眼望去,墙壁和房顶几乎无一处无设计,无一处无雕琢。房子的主人可谓挖空心思,极尽奢华。

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