楚国上蔡地方的一个居民小区，有一个细细幺幺的孩子叫李斯，他太瘦了，一个指头都能戳翻，小区的大人都嘱咐自己的孩子：“别跟李斯玩啊，他被风吹走了咱们可找不回来，沾包。”李斯没有伙伴，只好跟猫狗套近乎，可是狗见了李斯只是一声“汪”，表示不屑，猫见了李斯只是一声“喵”，拉开距离。等而下之，李斯只得与老鼠结盟。老鼠鬼头鬼脑，每次出门都抬起两只小手算账兼算卦，抖抖索索地算计半天，算定这个小孩子没有危险。老鼠算卦不算未知，只算已知，比方他们能算出猫曾经来过这里，算不出猫会不会再来这里。说没有危险，是因为它算出李斯被猫拒绝过。少年李斯和老鼠成了莫逆，他们讨论了很严肃的社会学问题，老鼠给李斯以深刻的启发。多年以后，人们问李斯与老鼠交谈的事是否属实，李斯喟然而叹：“成年人的思想和眼界，完全不能理解儿童世界的广阔伟大和不可思议！”等于默认了与老鼠的这段交情。
李斯和一位仓鼠过从甚密，无话不谈。这位仓先生皮毛光亮，体格壮健，没事就梳理毛发，涂油打蜡忙活个没完。见面时李斯习惯性地问候仓先生：“吃饭了没？”仓先生前两次还礼貌地答应着，“吃过了”、“没吃呢”，到第三次就忍无可忍了：“我们整天都在吃饭，你得用进行时态问我，不能用过去时态，你应该这样说：‘吃着呢？’明白了吗？”被仓鼠抢白一顿，李斯很没面子，但是听仓鼠说整天都在吃饭，就由不满转成羡慕：仓鼠就是好啊，不为吃饭发愁。
仓先生说：“既然说到吃饭，我就跟你说说吃饭，我们的饮食品种丰富，花色齐全，美味佳肴，随要随到，身边就是大仓库，取之不竭呢。”李斯说：“再多，也不过是豆麦稻粱，能吃出什么花样？”仓先生是个吃货，说到吃就分外兴奋：“豆分十几个部位，分割了上席，豆瓣是辅餐，助消化的，豆壳每次嚼一点点，帮助肠胃蠕动，豆胚芽是最好的下酒菜，一盘胚芽很贵的呢，原料不要钱，主要是费工夫。稻麦做主餐，麦皮最好吃，味道好极啦，从麦粒上把它们整下来很不容易。麦粒前段吃了发胖，后段吃了减肥，中段吃了不发胖也不见瘦，大家都爱吃中段，但是总有鼠身体变轻变重，所以整个麦粒都不会浪费。我们吃饭的餐桌，虽然是流水席，却总是干干净净的。仓库的主人一点看不出来。”“看出来，你们就倒霉了是吧？”“绝对不是，仓库主人知道我们一家，还给我们每个鼠取了名字，比如我吧就叫旺财，我的兄弟叫小强。”李斯很奇怪，有这样的人鼠和谐的事？仓先生的话使他相信这是真的：“人们为什么恨老鼠？不是我们吃饭太讲究了，让他们嫉妒，而是老鼠随便拉屎撒尿，把整仓的粮食都污染了，对吧？如果我们有固定的厕所，人们还在乎老鼠分吃他们几粒米吗？”“固定厕所？你们有厕所？”仓先生得意洋洋：“彩陶的，分男厕女厕。仓库主人每天来清洗打扫，还熏香呢。”
说到厕所，李斯有点内急，急忙找厕所，跨进门，一只老鼠慌忙逃窜，门被李斯挡着，老鼠急得爬墙，爬几下掉下来，才发现来人是李斯，仍然气喘吁吁，累的加上吓的：“可吓死我了，这一阵有好几伙人来如厕，一顿饭也吃不消停。”。李斯听它说在厕所吃饭，胃里一阵恶心，看这只厕鼠，毛稀疏灰暗，几处皮肤裸露，四肢细弱，不停地发抖，躲闪畏葸，语音飘忽，目光游移不定，李斯说话的兴致一点也无：“哦，厕先生，您请便。”
