在斗杀西门庆、斩首潘金莲之后，打虎英雄武松被父母官东平府尹轻判——发配河南孟州。从东平府到孟州的路上，路过了江湖上赫赫有名之地：据说位于今山东莘县的十字坡。
由张青、孙二娘夫妇开设的这家恐怖旅店可谓声名狼藉，按照武松的说法：“我从来走江湖上，多听得人说道：大树十字坡，客人谁敢那里过？肥的切做馒头馅，瘦的却把去填河！”
一般而言，江湖传言就是事实，这次亦然。根据后来张青的透露，张孙二人结婚后，“来此间盖些草屋，卖酒为生；实是只等客商过住，有那些入眼的，便把些蒙汗药与他吃了便死，将大块好肉切做黄牛肉卖，零碎小肉做馅子包馒头。小人每日也挑些去村里卖。如此度日。”
可见，张氏家族的商业模式已经趋于完备，主业是杀人劫财卖肉谋暴利，兼营餐饮。但在外人看来，十字坡大酒店是典型的旅游酒店业企业，靠为来往客人提供饮食住宿等服务为获利方式。
按照这套自己摸索出来的商业模式，张孙的产业已经顺利地运转了多年，以至于武松这样的江湖人士都已有耳闻。
当武松在两个公差的押送下来到十字坡时，女老板孙二娘女士以为生意上门，又想故伎重演——杀掉三人，留下钱财，卖肉赚钱。
但被金圣叹推崇为“天人”的武松不会轻易中计，当他注意到“嫂嫂（指孙二娘）瞧得我包裹紧”时，先疑忌了，再加上之前听到的江湖传言，已经开始紧密防范。在两位公差饮酒时，武松悄悄地把酒“泼了”，并“假做中毒”，与公差同时倒地。待到孙二娘果然要动手杀人时，武松出其不意地予以反击：就势抱住那妇人，把两只手一拘拘将拢来，当胸前搂住；却把两只腿望那妇人下半截只一挟，压在妇人身上，只见她杀猪也似叫将起来。直到张青正巧赶回，方救得孙氏性命。
孙二娘的商业模式为何突然失灵？按照经济学上的解释，这是因为他们陷入了“路径依赖”的窠臼。美国经济学家道格拉斯·诺思是第一个提出制度“路径依赖”理论的学者。他认为，制度变迁的原因有二：制度的收益递增和网络外部性，经济和社会中存在着显著的交易成本。这种观点是否成立，需要进一步的研究。道格拉斯·诺思由于用“路径依赖”理论成功地阐释了经济制度的演进规律，从而获得了1993年的诺贝尔经济学奖。
诺思认为，路径依赖类似于物理学中的“惯性”，一旦进入某一路径（无论是“好”的还是“坏”的）就可能对这种路径产生依赖。某一路径的既定方向会在以后发展中得到自我强化。人们过去做出的选择决定了他们现在及未来可能的选择。好的路径会对企业起到正反馈的作用，通过惯性和冲力，产生“飞轮效应”，企业发展因而进入良性循环；不好的路径会对企业起到负反馈的作用，就如厄运循环，企业可能会被锁定在某种无效率的状态下而导致停滞。而这些选择一旦进入锁定状态，想要脱身就会变得十分困难。
孙女士这次就败在了“路径依赖”上。十字坡大酒店发展有其特有资源（岭前面大树林边的交通要道），有其固有的各种能力（老板武艺高强），正是这些优秀的资源、卓越的能力推动了企业的快速成长，成为一条“企业成功路径”，其集聚了企业优势的资源能力，浓缩了数年企业发展的成功路径，是企业未来快速成长的关键性支撑。但是，当遇到武松之后，这些优势已经不再是优势，如果发展路径再不调整，失败只能是必然之果。
