与父亲的从容不同，距离晚上8 点的直播还有4 个小时，我就早早地赶到了台里，心里既盼着赶紧直播，又害怕直播的到来。倒计时还剩一个小时，我开始静默，脑子里一遍遍地过词，琢磨台上会是怎么个状态，还剩半个小时开始紧张，还剩十分钟开始兴奋，7、6、5、4、3、2、1，片头一出，几近血脉贲张。在开场歌舞《大团圆》热闹欢快的旋律中，我和程前、周涛、亚宁一起走上了舞台，我站在程前和周涛中间，趁着程前说开场白的时间定了定神，在他一声热情洋溢的“亲爱的观众朋友们”之后，我附和着大家情绪饱满地问候道：“晚上好！”“这里是中国北京中央电视台1997 年春节联欢晚会的直播现场！”这一刻，我才终于信了——我真的登上了春晚的舞台。“朋友们，过去的一年是团结的一年！”这是我在那个万众瞩目的舞台上说出的第一句独立的主持词，铿锵有力，掷地有声，就像一路走来的跫音，步步扎实，问心无愧。脚下的这一步走好了，那就是家喻户晓；如果走错了，也会人尽皆知，而且以后的路会举步维艰。我深知这个舞台既不会埋没你的才能，也不会放过你的缺点，如果第一次就搞砸了，恐怕以后就再也没有机会了。于是，我对自己没有太多的要求，只是心里反复说：别出错，别出错你就成了。
第一次亮相春晚，除了主持，我又拿起了自己的老本行，和程前合说了段相声，为这台大晚会泥了一回缝儿。这个相声是为我俩量身定做的，也是袁德旺老师的创意。程前来央视之前在广东电视台主持，所以他在相声里说一口“广东普通话”，而我则是一口标准的普通话。
我：说相声最起码得用普通话嘛。
程前：我说的就是普通话啊。
我：您让大家伙说说，他说的这是叫普通话吗？
程前：怎么不是普通话？就连赵忠祥老师都说我说的这是普通话。
我：怎么着？
程前：起码比一个叫朱军的说得好。
当天，我们穿着长袍一出场，就赢得了意想不到的热烈掌声，或许不是因为我们表演得多出色，只是观众对专业演员和对主持人的期望值不同。我和程前的每一句话话音未落，掌声就立刻淹没了我们。表演完毕，我们竟然得到了姜昆老师的赞赏：“你们哥儿俩这段挺好的。”
得到业界泰斗的赞赏不易，得到父亲的夸奖难上加难。从那以后，每年初一，我都要接受一群特殊观众的当面点评，他们最宽容又最挑剔。
电视里是一番分外热烈的景象：璀璨耀眼的灯光下，我站在气派非凡的春晚舞台上倾情主持，与全国人民一起共度除夕……家中的餐桌上摆放着丰盛可口的团圆饭，我与家人谈笑风生，一边看着电视里的春晚，一边评论着屏幕里的自己……
