波拉非常希望自己的工作可以结出成果，这样她就可以和她的老板特洛伊叫板了。特洛伊是只老山羊，波拉曾犯过一次错误：她曾屈服于特洛伊，和他有过一夜情。当时由于长时间的工作却没有任何进展，她的警戒线有些松了，心里被无尽的空虚充满。这时她和特洛伊有了那么一次，虽然填补了暂时的空虚，但到了早晨她就后悔了。特洛伊是一个已婚男人，岁数几乎比她大一倍。这让波拉沮丧。不错，特洛伊是一位绅士，之后没有再提这件事，并且一直小心地保持距离，但是他也从没让波拉忘记，他说话中有时带着一些性挑逗的字眼儿。上帝啊，波拉真是恨他。
现在终于有了一个案件可以让波拉大显身手，这是她被提升到实验室主任后的第一次机会。她可以亲自从头全权负责，并从那些笨拙的警察手里收集到一些证据。波拉是早饭吃到一半时接到电话的，她立刻回到屋里去换衣服。她把长长的黑发梳好，梳成一个发髻，脱掉本来要去办公室的牛仔裤，换上一身高雅的套服，外面再套上一件黑外套。刚才的电话让她有些迷惑：因为电话里没说任何细节，除了说这个案件是和她的专长以及她负责的实验室工作符合，他们让她以“最高紧急”级别立即赶往协和大道的圣玛利亚教堂。
现在她就站在教堂大门前。在她后面人潮如涌，一直排到了维托里奥·埃马努埃莱二世 大桥前。波拉看着这情形有些担心。人们在这里站了一晚，但是对于他们想看到的事情，他们还不知道，已经超出了预期。朝圣者们看到两个宪兵严肃地站在教堂门口，警察用外交辞令告诉人们这是因为教堂在进行装修。
波拉深深吸了口气，迈过门槛，走进黑漆漆的教堂。教堂有一个正厅，周围各有五个小礼拜堂。里面的空气充满古老并发霉的气味。灯光很暗，在这么暗的地方发现尸体真是不简单。波拉想起特洛伊常说的座右铭：“让我们看看他是如何干的。”
波拉朝四周看看，试图在黑暗中发现点儿什么。有两个人在教堂后面低声说话，他们背冲着波拉。一个修士在洗礼池前正紧张地念着《玫瑰经》 ，在波拉检查现场时，他一直盯着她。
“很美，是不是？小姐。这上面的日期刻的是1566年。是贝鲁奇 建造的，这些礼拜堂……”
波拉微笑着打断他。
“我想现在我对这里的艺术不感兴趣。我是波拉·迪坎迪侦探。你是教区神父？”
“是的，我发现的尸体。我知道你对这个更感兴趣。愿上帝保佑这样的日子……一个圣徒被魔鬼带走了！”
这个神父看起来很老了。他戴着玳瑁眼镜，镜片很厚，穿着传统的棕色教袍，披着教士穿的无袖外衣，腰间系着结，白胡子很密地盖着他的脸。他在水池边走了几步，让波拉看清他有些驼背，还稍稍有些瘸。他的手指紧张地拨动手里的祷告珠子，时不时身体还会不受控制地抖动。
“别紧张，你叫什么名字？”
“弗朗西斯科·托马。警官。”
“用你自己的话告诉我今天到底发生了什么？我知道你已经说了六七遍了，但是没办法，你还要再说一遍。”
神父呼了口气。
