十九世纪农民战争时，人称山东金爷的一个饮虎池人，成了烈士。他是从繁华的北京出走的，他舍不得离开自己的导师，舍不得殉道的美。他被清军杀害在宁夏金积堡北门外的一座小庙门前，那庙门至今尚在。他的事迹不见于济南府志，却被记录在西北的手抄本中。舍小康而殉危难——我不知还有哪一处中国人能有这种追求的心性。
无疑是由于他的感召，有一个瞎眼的老奶奶，在不掌灯的小屋里捻线，她一尺一尺地捻着线，用那真是一枚一枚的铜钱供养儿子。后日里儿子成了名医。他给穷人治病不要钱，喜得拉洋车的穷苦人从来不要他的车钱。他把儿子送到那位金爷奔赴的西北学经，自己却乐陶陶地煎一味中药——小孩们生了病只喝半小碗就准好的中药——这位老中医就是我的爷爷。
我没有见过他们。无论是逝于十九世纪的山东金爷还是半碗汤药一服病除的爷爷。我只见过一次饮虎池，这些真让人终生遗憾。
而今天饮虎池也逝去了。
我们没有来得及弄清饮虎池的秘密。我从未对人说起过关于他的心情。以前独自遐想的时候，有时我暗暗想：等自已有了机会也许能弄清楚，如今池填人散，再也不可能了。
那么，就像在海外的山东传说一样，每个与饮虎池有缘的人，甚至每个与山东有缘的人，都要独自迎击世界了。
暮色中那群玩耍的孩子们没有发现，有一个巨大透明的影子，一只斑斓猛虎的影子，曾经伴随过他们。他们玩得开心，当然毫无察觉，但那虎气渗入了他们的肌肤，潜进了他们的血。
这虎的气概，虎的纯真，虎的美丽，已经伴随着人的流动散向了天南海北。未来也许科学能结束盲瞽，穷究人的秘密，那时饮虎池的秘密和贵重，将会使世人吃惊。
会有那么一天到来的，我一直这么想。
初作于1992年12月
修订于2009年1月
