3.自述平民教育(1)

晏阳初

今晚鄙人有至好机会与诸位先生讲述平民教育,至为荣幸。我想诸位先生对于平民教育甚有研究。自“五四”以后,全国都有义务学校、夜校、补习学校。这些学校都带有平民教育的性质。今晚我将我几年来对于平民教育的微微研究,向诸先生讲述,请诸位指教指教。

一国程度就看国民的程度。自1917年至1918年,华工到法国服务有20多万人,其中差不多有90%是目不识丁的。他们在那里做出许多有失国体的事,例如在火车上食花生,弄得满地皆皮;车上吐口水;法人风俗,男女携手而行,华工指而笑之之类。法人初未见中国人的,便把这些华工当作中国人,彼此相告说:“呵!这就是华人!”他们就是拿些未受教育的人去代表中国。中国程度与对于中国的态度,全以此为标准。中国人见黄发虬髯的,即称为外国人。华人至美做小工的,洗衣的,也被美人看为是代表中国人。其实上流社会的人,才能代表中国。但是上流人不往外去;因为这些人不往外去,往外国去的多是下流,所以代表中国的就是此辈。鄙人到法,乃知所谓真正的中国。从前我以大学生自豪,那时往来无白叮中国是怎样,自己以为知道。那时拿少数大学生代表中国,而不知有平民。中国贫苦,但是怎样的穷苦,我国人无知识,但是无知识是到什么地步,我们知道不知道?

中国人必知中国,然后能救中国。

兄弟有一特殊机会到法国去,与平民接近。诸君要知道“民为邦本”的古训,平民是代表我国家,可是人民居下流的有 80%。我国文化发达最早,物产最丰富,人口最多,但是现在三等国也占不到,现在弄成无等了,弄成下流的国去了。我们想把中国弄成上流,非我们具有牺牲的精神、服务的精神去提高下流的程度不可。否则缘木求鱼,必不可得。我在法有人对我说:“你知小中国在法国,但你须知大中国是在中国。你仅知在法一部分的华工,不要忘了其余大多数的国民。”我当时听见这话,受了无穷的感触。我能力一点没有,但是我愿意鞠躬尽瘁去做这桩事。做这事先要调查,先看病症如何然后发药。因此我游历19省,调查各省平民教育现状如何,将来希望如何。

从前兄弟回到四川巴州,看那里高小设有两个义务学校,可知青年对于义务教育之热心。但是招牌挂得很好,成绩甚少。开始有许多人,到后来就无人了。其失败的原因有三:(一)教员无经验。教目不识丁的比教大学生难得多。办的人都是学校的青年。他们无经验,无时间,所以失败。(二)无好课本。办平民学校不能拿几年的国文课本去教的。但是他们拿高小的课本去教。(三)无组织。彼此所办的不相联络,无经验上之交换,不明白优劣之点。像这样是很难奏效的。

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