开国第一仗是抗美援朝。在多数政治局委员犹豫的情况下，毛泽东决心出兵朝鲜，保家卫国，用一场胜利来保证共和国的安全；在林彪拒绝挂帅的情况下，彭德怀主动请缨，奔赴前线，与不可一世的美军和十几个西方国家组成的联合国军作战。沧海横流，方显英雄本色。毛泽东和彭德怀联手创造新的战争奇迹。
政治局多数人反对出兵，林彪拒挂帅印，斯大林背弃承诺，遭受巨大压力的毛泽东喃喃自语：“你们都说得有道理，但不管怎么说，别人要亡国了，我们站在旁边看，心里难过哟！”应命而来的彭德怀语惊四座：“出兵朝鲜是必要的。打烂了，等于解放战争晚胜利几年。”一位老将军对披挂上阵的志愿军总司令说：“看来，你还是不服老。”
1950年10月4日，西安沉浸在建国一周年纪念日的节日气氛中。中午，一架银灰色的苏制伊尔——14型飞机，降落在西安机场。
这时，彭德怀正在西北军政委员会会议室召集厅局长以上干部会议，研究西北地区的开发建设问题。
西北五省解放后，指挥西北解放战役的中国人民解放军第一野战军（由原西北野战军改编）司令员兼政委彭德怀，又担任了西北军政委员会主席、中共中央西北局书记的职务。
已到了中午吃饭的时间，会议仍在热烈地进行。秘书杨凤安匆匆走进烟雾腾腾的会议室，绕到彭德怀的面前。
“中央派来专机，毛主席请您火速赴京。”杨凤安向彭德怀报告。
彭德怀眉毛一扬：“啊！什么时候走？”
“半个小时后飞机起飞。”杨凤安转达说。
彭德怀和随行人员走下飞机，中央办公厅的一位负责同志已经等候在停机坪。
“彭总，我们来接您去中南海参加会议，随员先到下榻的北京饭店。”
“啊？”彭德怀有些惊讶。他原以为会先到宾馆住下，第二天再开会，没想到这样紧急。
“中央正在开会，毛主席要您一下飞机就去……”来接彭德怀的同志解释道。
彭德怀没再言语，从秘书手中接过沉甸甸的有关开发建设西北的材料，走向停在附近的一辆吉斯牌黑色小轿车。
小轿车向中南海颐年堂驶去。
中南海颐年堂内，毛泽东正在主持召开中央政治局扩大会议。会议的主题，并不是讨论经济问题，而是关于是否出兵朝鲜、抗美援朝的问题。
彭德怀走进颐年堂会议室时，坐在正面大沙发上的毛泽东主席朝他点点头，笑着说：“彭德怀同志，你来得及时呵。我们正在讨论朝鲜局势，你来得正好！恐怕催你催得急了点。可是这有什么办法？这是美帝国主义‘请’你来的呀！”
彭德怀说：“让一分钟也不能耽误，立即进京，你的命令一下，我家里就是着了火，也得赶来哟！”
“你家里着不着火我管不了喽，现在是我们的朝鲜邻居家着火了。现在开会就是讨论这件事——出兵朝鲜，你老彭也要准备发言哟！”
彭德怀找位子坐下，将装有西北经济建设材料的文件包放在桌上，心想：这东西看来用不着了！
这时，中央军委副主席林彪发言说：“主席让我们摆摆我国出兵不利的情况，我很赞成。目前我军装备太差，一个野战军仅有几十门大炮，还抵不上美军一个团的火力，部队又无制空权，以我军现有装备和美军作战，风险太大，估计至少要集中五倍甚至六倍于敌的兵力才能取胜。”
彭德怀落座后，坐在他身边的东北人民政府主席高岗向他凑过脸来，悄声地介绍几天会议的简单情况。毛泽东望着高岗，说：“我说高岗哟，你们不要开小会，有意见就在大会上讲嘛。”
高岗被毛泽东将了一军，只好开口说：“我还是那个意见，要慎重。我们刚刚建国不久，元气还没有恢复，再打，怕是经济上负担不起。打仗不是光用拳头，要花钱呢。还有林彪那个意见我认为也应该认真考虑，我军装备落后，如果没有优势兵力，是顶不住的。一旦顶不住，美军打过鸭绿江，那后果就不堪设想了。”
