秋天的济南，忽而燥热，忽而凉爽，让人心烦。袁保庆经不住牛氏再三嘀咕，带着全家人去泰山游玩一番，散散心。
车向泰安城驶去，一路上满是迷人的秋色，阵阵山风吹来悠扬的樵歌。泰山巍峨的身影、雄伟的气势，让袁世凯感到新奇。在他的记忆中，家乡的北边那条土岭就算不凡了，四周都是平平的，只有在暴风雨天，才让人感到有味儿。像这泰山，神山之名实在不虚传，怪不得爹常说，历代的皇帝有了好年景，都要告泰山之神——封禅。他们是如何祭泰山的呢？该是把人头砍下来祭吧，用猪羊祭太轻贱……
“孩子，这些天跟先生读书，有哪些想法啊？”袁保庆的问话打断了他的思索。
“读书太累，如困在笼子里一般，让人感觉到憋气。”他露出满腹委屈的样子答道。
“不要读死书，要学会读活书，书读活了，才有用处。”
“知道。先生就是读死书的人。大爷能给我再换个老师吗？”
“这是孔家的后代，不但通晓经书，而且也算是明白事理之人。缘何轻易换呢？”
“先生老是挤着眼读，那字儿，日子一长，不就被他的眼睛挤扁了吗？”
“你前些日子，和先生讲什么圣人和响马啦？还讲什么河南朝廷多？”
“是。山东人太粗。人讲粗鲁，粗鲁，真是鲁人太粗。”
“粗而不俗呀！孩子，自古道，山西出将，山东出相。这里的人豪爽仗义，能出两个圣人，不简单呀！”
“先生姓了孔，就一定是圣人吗？他的学问都是背出来的，不见得就比别人好。他还念错过许多字呢。这样的先生，不知道将书当书看。粗鲁若是粗俗，他真是有名无实，鲁者俗也，是大俗，大糟糠，无用之至！”
“孩子，啥叫将书当书看？”
“书是人写的。仓颉造字时，和俺在老家玩泥巴一样，都是用手捏的，想咋捏就咋捏。何苦要把它当成药丸，自己苦自己呢？”
“嗯。有道理，接着讲。”
“大爷给我请先生，要找姓孔的，不过是要一个姓孔的圣人之后做老师，说起来好有面子？”
“孔子是个了不起的人啊！他年轻的时候，就有很大的抱负，有经天纬地的雄心。受了那么多的苦，他不后悔。三千弟子，七十二贤，连朝廷都尊敬，岂止是面子的事？”
窗外，风在呜呜地响。
许久，车上的人都不再言语，风越来越凉了。牛氏用眼打量着父子二人，不知道他们在作何想。她听见袁世凯嘴里嘟囔着：“特矣，大矣，壮矣，美兮……”
袁保庆微微点了点头。
“大爷。”袁世凯望着袁保庆压低了声说，“咱们来这里，也是来封禅的吗？”
“这孩子，看你都想到哪儿去了！”袁保庆把他搂在怀里，摸了摸他的额头，说，“孩子呀，封禅是帝王家的事。从前人说泰山之神为太昊氏，称青帝，是春神，也是太阳神，尤受天下人尊敬。泰山之地，春风和阳光之气先得，所以出了一个孔子，又出了一个孟子。人，只有把目光望着天空，才能长得高啊！”
“是啊，山东人面粗心秀。”袁世凯说。
袁保庆“嗯”了一声，朝窗外看去，泰山就在眼前。他再抚了抚袁世凯的额头，语重心长地说道：“好孩子，往后要多当着先生的面讲圣人的好，不要说响马，更不能讲中原出朝廷——那是犯忌，要杀头的啊！”
袁世凯颇懂事地点了点头，轻轻依偎向袁保庆，佯闭上眼睛。
袁保庆的心再也不能平静下来，他端详着这孩子的脸，眉宇间、嘴角上都分明显现出一股谁也不能驯服的英气。姓孔的先生到底是年纪大了，再教下去，说不定会误了孩子的。等春节一过，一定要想法找一个懂新学的人来教。朝廷正向海外派学生，将来，也让这孩子出去看看，多见些世面。大海之底才生真龙！
