《红楼梦》很少描写人物的外貌的笔墨，但曹雪芹对黛玉却格外垂青，在第三回以宝玉的视角，虽简实繁地笔墨，只几笔便勾勒出黛玉的形象，这是既绘形又写心的笔墨：
细看形容，与众各别：两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
这个“眉尖若蹙”的少女便是宝玉眼中的林妹妹。这个少女弱不禁风，两靥生愁；这个少女聪慧睿智，堪较比干；这个少女泪水盈睫，别有幽恨。黛玉就是以这样的形象出现在宝玉的面前，出现在广大读者面前。她便以孤独之泪，寄人篱下之泪，爱情之泪以及许许多多的无名之泪来浇灌她的人生了。
“触目生悲，回身吊影”，这八个字或许是对黛玉整个人生的真实写照。黛玉在人生之路上不时回眸，回顾倾听，似乎微风掠过细草的声音，也会在她的内心引起一阵惊悚。我们不能苛责她对周边的一切过于敏感，委实是形势使然。她从小便失去了母亲，幼小的心灵，没有得到多少母爱的抚慰。当别的孩子接受母爱的阳光茁壮成长的时候，黛玉的心头却终年笼罩着孤独的阴霾，阴霾化作伤感，伤感化作眼泪。刚出娘胎，她就是一个多愁善感的人了。
我们真是难以想象，黛玉是怎样度过童年那寂寞的岁月的。然而我们却知道她的多愁善感的个性却在这样的环境中形成了。性格一旦在童年形成，便不可移易，正所谓“江山易改，秉性难移”。黛玉之父林如海，子殇之后，为“聊解膝下荒凉之叹”，把她视为珍宝，让她读书识字，把黛玉缺失的母爱用无所不在的父爱弥补。然而没有母爱的人生是畸形的人生、不完整的人生，那缺失的母爱，父爱如何能弥补？所以多愁善感的黛玉仍然多愁善感。
我们猜想，这时的黛玉已由多愁而多泪了，她用泪水蒙眬的眼睛来观照世界，自然在她眼前出现的一切事物便都是有了朦胧的色彩，而朦胧日久，便会渐趋于黑暗，从此，黛玉眼前的世界就缺少了光明，于是她的生命就笼罩在黑暗中了。当她在黑暗中不辨路径的时候，加之缺少指路之人，真的是无路可走了。黑暗将把稚嫩的心压碎，也没有救赎之计，那么就只有哭泣才能稍稍消解无告的心灵。于是黛玉在环境的压迫下哭了。
何况，父亲又在她需要抚养的时候遽然死去呢？她真是孤独无依了。她的人生环境变得愈加严酷。摆在她面前的，只有一条不可选择之路可走：到外祖母家去，寄人篱下，去过一种前途难以预测的生活。
在贾府，有外祖母和其他长辈的呵护，又有宝玉的关怀，周围的人都投来艳羡的目光。在她面前展开的是一条玫瑰色道路。况且又过着锦衣玉食、驱奴使婢的生活，在物质生活方面应当说得到了极大的满足，较之在姑苏和维扬的生活，那真是锦上添花了。而失去双亲之痛的伤口也早该平复了吧？然而让我们始料不及的是她仍然终日以泪洗面，原因何在呢？
