在1936年这一年里，国际形势纷繁复杂。希特勒侵占莱茵兰；墨索里尼入侵埃塞俄比亚；西班牙爆发内战；美国人富兰克林·罗斯福当选美国新一届总统；日本人与欧洲独裁者连成一气，建立了所谓的以罗马—柏林—东京为轴心的三国同盟。然而，这一切在当时的英国人看来都是无足轻重的。他们的注意力全部集中在有关国王爱德华八世和辛普森夫人的传言上，以及后来由爱德华八世逊位之事而产生的震惊上了。
面对国际和国内不断严峻的形势，内阁首相鲍德温不得不提前结束度假回来主持政府工作，现在许多问题都摆在他面前，需要他来处理。其中，关于国王和辛普森夫人的绯闻让这位首相感到大为头痛。另外，还有不少英国侨民从国外寄给国会的信，这些信或以礼貌或讽刺的口吻表达了他们对现任国王的看法。鲍德温首相光是读这些信件就用了整整一个早上的时间。随后，他请来了坎特伯雷大主教，一起就对现任国王的看法交换了意见。大主教建议首相最好能和国王好好谈一谈。
确切得到关于辛普森夫人申请离婚的消息后，鲍德温首相要求立即觐见国王。现在这对君臣终于能够面对面进行一次长谈了，因为以前每当首相准备同国王好好谈一谈关于辛普森夫人的事情的时候，国王总是采取回避的态度。
“尊敬的陛下，现在外面到处都是关于您和一位夫人关系过于亲密的传言。”
“是的，”国王犹豫了一下说道，“我的确是有一位谈得来的朋友。”
“恐怕不只是谈得来这么简单吧。”首相说道，“陛下，我希望您能够了解，我国的君主制是一个非常独特的政体，它是大英帝国的根本所在。自从维多利亚女王以来，经过几代国王的不懈努力，现在英国人民对于王室的崇敬之情正在逐渐地加深。而今天，它比任何时候都重要。如果我们任由这些谣言随意流传而不加以制止，人们对王室的崇敬之情就会减退，那么王室多年的辛苦就会毁于一旦。能否阻止这一不幸的发生就全靠陛下您了。”
“事情已经发展到这么严重的地步了吗？”爱德华八世不由得皱了皱眉头，“就只是因为国王有一位谈得来的朋友？”
首相平静地把一叠报纸递给了国王：“现在人们所期望的是，他们的国王能够成为他们心中的楷模。”
1936年11月16日晚，爱德华八世与其母亲玛丽王太后共进晚餐。在餐桌上，爱德华八世第一次向母亲讲述了自己对辛普森夫人的爱，他告诉母亲他准备将这件事公开并且准备娶辛普森夫人为妻。王太后虽然对自己这个儿子的个人处境表示同情，但是她却没有同意他的做法。国王后来说道：“对于我母亲来说，君主制是神圣的，它代表了一个国家，而君主是一个人，是为这个制度服务的人。我和母亲之间的分歧就在于对责任这个词的不同理解。”
责任是什么？在爱德华看来，他的责任就是他所爱恋的女人。而在以王太后为代表的整个王室看来，责任是整个家族，是整个国家。爱德华八世逊位后，玛丽王太后在给儿子的一封信中写道：“要知道，当我听到你告诉我你想要结婚和逊位时，我是多么的伤心。我当时恳求你为了我们的家族和我们的国家不要这么做，可是你却一意孤行，听不进别人的任何劝告……你一点都没有认识到你的做法给整个王室和国家带来了多么大的伤害。你作为一个国王竟然连这么一点牺牲都拒绝作出……作为母亲，我对你的感情一如既往。无论怎样，在我看来国家的利益高于一切，这是我这一生都不会改变的。”
