小公主的父亲和母亲(4)

终于有一次,这对热恋中的人相约在泰晤士河下游的比斯海姆修道院附近划船游玩,在风景如画的泰晤士河,他们泛舟于粼粼波光之上,艾伯特王子情不自禁地伸手去握住了伊丽莎白小姐的手,伊丽莎白·鲍斯-莱昂什么也没说,只是红着脸,轻轻地把手抽了回来。

1923年1月,国王乔治五世和玛丽王太后收到了一封来自艾伯特王子的电报,电报的内容是这样的:“亲爱的爸爸、妈妈,我成功了,伊丽莎白小姐答应嫁给我了,你们很快就会有一个漂亮乖巧的儿媳了。”

“伯蒂真不错!”国王与王后也被王子的喜悦之情感染了。他们这个性格腼腆的孩子用他锲而不舍的追求赢得了自己的幸福。

对于这个未过门的儿媳,老两口都是非常喜欢。国王向来都要求大家无论做什么事都要守时,可是他对自己的这个媳妇却是格外宽容。偶尔,当她参加王室成员的晚餐迟到时,国王都会原谅她说:“你来得不晚,亲爱的,我们来早了两分钟。”

1923年4月26日,英国王室为艾伯特王子在威斯敏斯特教堂举行了婚礼。从圣餐桌回来时,王妃将她的花束留在了路上的无名战士墓里,这是每个皇家新娘都必须做的。1926年,他们的第一个孩子小伊丽莎白出世了。也就是在这一年,国王乔治五世决定派遣约克公爵夫妇出访澳大利亚。

其实,早在几年前,约克公爵的哥哥爱德华王子就曾出访澳大利亚,受到了当地人们的热烈欢迎。因此,澳大利亚人民都希望爱德华王子能够在1927年,澳大利亚的首都正式迁到堪培拉时,再次访问澳大利亚。可是,乔治五世国王这次却决定让他的二儿子艾伯特王子前去。这一决定让当时担任澳大利亚总督的斯坦利·布鲁斯感到有些吃惊。众所周知,艾伯特王子患有口吃的毛病,一到公众场合就会因紧张而口吃。然而,在访问过程中需要进行一系列演讲,谁也不能保证艾伯特王子在演讲中不会因为紧张而说不出话来。

国王乔治五世的这一决定让艾伯特王子本人也感到有些苦恼。其实,他平时在日常生活中讲话都还算流利,就是在公众场合因为紧张才会出现口吃的现象。一直以来,王子都在寻访这方面的医学专家,期望能够治愈自己的这一顽疾,可是却收效甚微。由于长期治疗上的失败,王子感到治愈的希望渺茫,一种无法抑制的绝望和恐惧感开始在他心底弥漫。而这时贤惠的妻子则不断地在他身边鼓励他,为他打气。直到1926年10月19日他们遇到了语言治疗师莱昂纳尔·罗格。

“你能治好我吗?”艾伯特王子问道。

“当然。”罗格医生自信而从容地回答。

王子不置可否地耸了耸肩。医生让艾伯特戴上耳机,在莫扎特的音乐中读上一段话。在一阵短暂的沉默后,艾伯特王子拿起书,嘴唇终于动起来。可是没念多久,王子就摘下耳机,“蠢死了……这个不适合我!”他说道,“再见。”第一次治疗就这样不欢而散。

1926年圣诞节前夕,艾伯特无意之中放起那天离开诊所时,罗格医生坚持让他带回的录音唱片,伴着莫扎特激越的音乐声,一个男人坚毅、流畅的声音在房间里响了起来。这是自己的声音吗?王子愣住了。很快,王子就心甘情愿地重新回到了罗格医生的诊所。

王子的治疗主要从物理治疗方面着手,系统地解决口吃问题。运动、加强呼吸、放松嘴部肌肉……在那段时间里,王子每天都要去接受治疗,他的妻子也总是陪在他身旁和他一起学习。不得不说,罗格医生的治疗方法虽然显得那么与众不同,但却的确有效,至少对王子来说是这样。王子进步得很快,这让他看到了希望。“我相信我会彻底好起来的,”在给国王的信中,王子充满了信心,“这都是罗格医生的功劳,他的方法真是太神奇了。虽然这个坏毛病不可能在一个月内彻底治好,但是,这只是时间问题,我会坚持到底的。”

1927年6月27日,约克公爵夫妇完成了对澳大利亚的访问回到了英国。当然,访问非常成功!

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