我有个瑞典朋友，沃尔沃的高级工程师，有私家船只，而最大的爱好竟是逛二手店。二手店在欧美国家遍地都是，大多都是由慈善机构诸如红十字会等兴办，这是一项长期的救助工作，旨在救助非常贫困国家的儿童及医疗。
细究起来，欧美人对“旧物”的概念，和我们“敝帚自珍”的观念确实不一样。欧美人看待东西更讲究流动性。东西不管新旧，合适不合适是使用标准。所以有时看到很多人把如家具、家电、礼服、儿童服装和玩具等八成新的“旧物”作为废旧物及时处理掉或捐给二手店。
说及时，是因为觉得这件东西现在不适合我，未必不适合你。及时捐出去，旧物再利用，到那些适合的人手中，变废为宝。这是一种更时尚的节约。比如崭新的一组沙发，因为式样过时不再喜欢，就有可能被送到二手店去，因为主人的观念是：此物我不喜欢，可能恰恰投其他人所好。甚至在二手店里，你会经常撞到一些诸如古奇、LV、爱马仕、ECCO等名牌，且通常这样的二手店价格都不贵。当你知道一个古奇的包包只是用旧了些，就可在二手店以不到100克朗的价格买到，你是什么感觉？
除了大牌，衣服、鞋子、家具、各种各样的小玩意儿，应有尽有。很多人喜欢到二手店去逛逛，淘淘自己喜欢的宝贝，甚至经常传说有人在二手店捡到“漏”，比如失传的名画什么的，所以在哥德堡的二手店里逛，就要格外留心。当然天上掉馅饼的事想想就好，落到凡间，我自己家里所有造型独特的花盆，都是在二手店买到。侍弄这些独特花盆里的花，给我带来了无穷的乐趣。
通常在众多二手店里，儿童用品是最受欢迎的物品之一。因为小孩子长得快，很多儿童用品基本上都只用过一两次，有些婴幼儿服装可能根本还没来得及穿就小了。因此，人们很喜欢到这样的商店去淘货。这些二手物品基本都只卖三五十克朗，是新衣服一半甚至三分之一的价格。
家长们之所以放心给孩子穿、用二手物品，主要是因为较大的二手店对回收的旧物都有很明确的规定。收到旧衣服后，他们会进行卫生消毒处理。在大多数店里，都专门配有免费检测艾滋病毒的仪器。
虽然北美金融风暴海啸到了国民经济相对稳定的北欧诸国，只能算殃及池鱼的余波，但生性谨慎、居安思危的岛国人民立刻行动了起来。除了二手店，日常工作生活之余，居民们也精打细算，从瑞典小镇Majorna开始，上到鹤发老人、下到学前幼齿、外有白领镶边、里有主妇安内，人人踊跃从商，掀起了一股经济危机下的“全民经商”热潮。
某日，过了复活节，好友英格瑞打电话来，告之某年某月某天，在我们居住的Majorna镇，将有一次盛大的集会，说好地点，邀我前往。安静的北欧小镇难得这样热闹，早早起来，打扮一番，前去“赶集”。
海港城市哥德堡，大名鼎鼎的沃尔沃汽车和宜家家居等的老巢，商业城市，想来自然比其他城市对商业经济更敏感。全国其他地方还未行动，哥德堡却已开始未雨绸缪，领先掀起了废物再利用的经商热潮。作为一向崇尚低碳生活的瑞典女孩英格瑞的好友，我竟是第一批知道这次全民经商机会的人之一，万分荣幸地目睹了第一届集会的盛况。
