瑞典学院院士佩尔·韦斯特贝里指出瑟德尔贝里不是瑞典的，他是斯德哥尔摩的和欧洲的。确实，斯德哥尔摩的街道好比瑟德尔贝里的家常院落。他的第一部小说《错觉》，就明显借鉴了波德莱尔徜徉巴黎的方法行走于斯德哥尔摩。1941年瑟德尔贝里去世时，诗人贡纳尔·埃凯洛夫称赞瑟德尔贝里是继贝尔曼（1740—1795）和斯特林堡之后的，“第三个伟大的我们文学中的斯德哥尔摩描写者”。而2002年斯德哥尔摩作家中心评选斯德哥尔摩读物，《格拉斯医生》得票数高于斯特林堡的《红房间》。
《错觉》被瑟德尔贝里自称为环境小说。街道、广场、自然，他的首都不仅是地理的，也有文化和社区历史，有知识和伦理的氛围。不同的天气、季节，不同的地点，多岛湖、饭馆、住房、教堂，每一个环境都呈现不同的特点。
瑟德尔贝里和他的人物，在大饭店、克拉拉教堂、斯特朗姆河等不同景观中转换自如。读者知道格拉斯医生在哪儿买雪茄，在哪儿修钟表，在哪儿骑马，又是在哪儿喝柠檬水，品尝potage a la chasseur。能听到当时城中的交通工具，大车咔嗒咔嗒奔过，出租马车和电车摇着铃铛。能看见灯光在黄昏，在斯特朗姆河的水边蜿蜒处渐次闪亮。既能看到老诗人贝尔曼的墓地，也能领略斯特林堡点过的菜单、坐过的饭店。特别重要的是，所有自然和人文景观的描写与人物心理及情感共存共生，水乳交融。
跟着格拉斯上瓦莎桥，将胳膊抵在栏杆上看风景。看圣灵岛上的灰色房子。那摇摇欲坠的、木建筑的、古老北欧风的浴室倒映在斯特朗姆河里，流水中老柳树垂挂着枝条。当进入老城，爬上大教堂坡，拐进小小的街巷，可以感受一种压抑的夜的空气在狭窄的房屋间隙里，可以看墙壁那些奇怪的阴影。或随格拉斯在不自然的苍白夜色中往家走，感觉空气和正午时的一样闷热，“渗透了苦恼似的，在国王岛那些工厂烟囱之上，那聚集的红色尘云，已经转黑，像沉睡的灾难”。走过克拉拉教堂，看每条长椅上都坐着的情侣，说着悄悄话；有些，带着迷醉的眼睛，交错着彼此的双腿，在互相亲吻。
在格拉斯有着好心情的早晨，可以跟他一道去骑马。“朝着哈咖骑过去，绕过回音亭，骑过考帕坦特。露珠和蜘蛛网遍布所有大大小小的灌木，树间掀起沙沙的声响。德瓦正在它最好的精神头上，泥土在我们的身下起舞，既年轻又健康，就像是在造物的第一个星期天的早晨。”当骑到一个客栈，下马一口饮尽一瓶啤酒，然后拦腰搂住一个褐色眼睛的姑娘，转上一圈，吻一吻她的发，又上马驰走。格拉斯还未完全丧失的好心情，近乎本能，是造物主赐予了他的，生命原本该有的模样。
最经常的，是在晚间的散步中走过大饭店。有时，天色向晚，金色的夕阳照在烟灰色的王宫前院。人们走过人行道。能听到他们的嗓音，瘦长的美国佬慢吞吞说着俚语，矮小肥胖的犹太商人带着鼻音，普通中产阶级的音调中有种周六的满足。很多时候，格拉斯一点也不想回到自己孤独的房间，宁可在大饭店人行道边的椅子上多坐一会，听音乐穿过城市的静夜，清晰而高昂地从斯特朗姆帕特仁那儿传来，看皇宫将那失明而注视着的窗户投影在河水里，看一颗蓝色的小星星在若森巴德上方停留和闪烁。同时听邻桌的谈话，听他们谈论女人和爱情。“失明而注视”的窗户，是一个传神的对暮色中窗户的描摹，但也许不止于此。失明而注视，也像人类，像人类对爱的注视。
