新房盖好炉灶砌好后，再补充购置了一点家具，一家人就搬进了新房。“总算又有自己的家了”，妈妈说。从此，每到做饭的时间，这片曾经的空地上冒起了炊烟，从高高的竹篱笆围墙内传出的“呱嗒嗒，呱嗒嗒”抽拉风箱的声音告示路人——这条大街上新搬来了一户人家。
盖房子用去了外公和家人做工以及平时省吃俭用积累下的所有积蓄，一时间家里的日子过得更拮据了。这期间妈妈的外公还给予了妈妈家一些资助，老外公是用自己积攒的养老钱在资助自己女儿的一家，外婆见自己的父亲年岁已高，实在不忍心花用老人的钱，只是在实在特别需要的情况下才接受一点点老父亲的资助。
妈妈小的时候就常跟着外婆去工厂，外婆干活时妈妈就在一边看，做棉服时也跟着铺棉花，看得多了也学会了一些针线活。小吃店关张后，不再需要妈妈去看店了，她决定跟外婆去工厂干活。这时的妈妈已经十五岁了，在妈妈的要求下，外婆也同意妈妈跟她一起去干针线活。外婆在工厂干的时间久了，工厂的工头和同事们对外婆家的情况已了解，妈妈以前常去工厂，大家也都认识和喜欢她，所以她很容易就被被服厂正式录用。
从此妈妈天天都去工厂干活了。做针线活虽然收入微薄，但有活干就能挣到钱补贴家用。那时妈妈的弟弟在上学，作为姐姐，妈妈想得更多的是要多挣钱供弟弟上学。当时的妈妈传承了前辈人的传统观念：女人不读书没有关系，而男人是一定要读书的，男人有了文化将来就能成就事业。
在被服厂，外婆一般喜欢挑选铺棉花、行针之类的活干，而妈妈则喜欢做钉扣子、锁扣眼之类的活，因为干这些活比铺棉花干净，不会将头上身上弄一些棉花毛毛。妈妈在工厂做的是计件活，做得多得到的报酬就多。妈妈年轻手快，做事又认真，针线活的技术和速度提高很快，她一天下来能做十几件军服的钉扣、锁扣眼及棉服肩袖的手工缝接。妈妈的活做得又快又好，得到了工厂的认可和奖励，一些质量要求较高的军官服都分给妈妈做。妈妈分得的活太多了，白天紧赶慢赶也干不完，就下班后拿回家去晚上接着干。有这么多活干，妈妈好高兴。妈妈不知疲劳地日夜忙活，渐渐地妈妈成了家里挣钱的主劳力。
这时的外婆肩负着家里家外两肩挑的重担，她每天早早起床，买菜做饭洗衣服打扫卫生收拾屋子，中午去工厂给妈妈送饭，然后跟妈妈一起干活，到了做晚饭的时间，又返回家给一家人做饭。我的太姥姥那时年岁已高，身体不好，不但干不了多少家务活，还需要外婆照顾。那时候我舅舅在上学，外婆既要照顾婆婆，又要照顾儿子，还要去工厂干活。工厂位于西门外，从家里到工厂有二十里地，可怜我那裹过小脚的外婆，从家到工厂，再从工厂到家，每天迈着小碎步来回要走四十里路，那种艰难困苦是可想而知的。
