光绪十五年的一天，也就是1889年10月12日，总觉得这是一个十分温暖的日子。两广总督张之洞在广州交卸了总督篆。一番简单的打理后，27日，他登上了一艘名叫“粤秀”的轮船，从此离开了广州。
粤秀轮驶出珠江，进入大海。阳光下的海风湿润而柔和，让人沉醉。船上的张之洞或信步甲板闲看海上景色，或独守舱中阅读荆楚书籍，更或是找几个幕僚畅谈如何在他即将赴任的湖广总督位置上施展抱负。轮船经由香港、停靠上海再拐入长江溯水而上。走下来用去了一个月零三天的时间，张之洞在这一趟的行船走水中几乎没有闲着。
粤秀轮抵达武昌司门口时，已是1889年11月25日。武汉业已走进了秋天深处，江上的风也已带着丝丝的寒意，冬天就在眼边。张之洞在湖北巡抚奎斌率领的各大衙门官员的迎接下，踏上了武昌的土地。
此时的武汉人并没有意识到这个新总督的到来，对于他们来说有着怎样的意义。但历史却向我们展示了它真实的情景：当踌躇满志的张之洞抬腿由司门口踏上岸时，武汉便注定了它命运的改变。
